Capitão do Flamengo, Gerson envia carta pedindo mudança no horário dos jogos do Cariocão

Em sua biografia, lançada na última terça-feira (18) no Rio de Janeiro, Joel Santana reconheceu que não deveria ter estado à frente do Flamengo no fatídico jogo contra o América do México, pela Libertadores de 2008. Na ocasião, o Rubro-Negro foi eliminado com uma derrota por 3 a 0 no Maracanã, mesmo após vencer o primeiro confronto por 4 a 2 no México.

O Flamengo chegou embalado para a partida de volta das oitavas de final. Além da vantagem no placar agregado, o time havia conquistado o Campeonato Carioca sobre o Botafogo, e Joel se despedia para assumir a seleção da África do Sul. Para completar, a equipe havia avançado às oitavas como líder do grupo na Libertadores.

A torcida, que lotou o Maracanã, preparou uma grande festa. Houve homenagem ao técnico, entrega de uma placa comemorativa e camisas autografadas. No entanto, em campo, o Flamengo teve uma atuação desastrosa e acabou sendo superado com dois gols de Salvador Cabañas e um de Enrique Esqueda.

Em sua autobiografia, "Joel Santana: O Verdadeiro King do Rio", da editora Tinta Negra, o treinador admitiu que não estava em condições emocionais para comandar a equipe naquela noite.

"Na verdade, eu não deveria ter dirigido o time naquele dia. Não tinha condições emocionais para isso."

O PESO DA DERROTA E O ADEUS AO FLAMENGO

O episódio ainda machuca Joel Santana, como ele próprio revelou no lançamento do livro. Em conversa com a imprensa, o técnico lembrou a atmosfera no Maracanã e confessou que, no último momento, pensou em permanecer no clube. No entanto, seu contrato já estava assinado, e o Flamengo havia acertado com Caio Júnior para substituí-lo.

"Aquela doeu, porque tínhamos vencido bem o América no primeiro jogo. Eu já tinha aceitado uma proposta vantajosa na época. E no futebol, se vence, fica; se perde, vai embora. Eu tive que ir. Quando passei no corredor do Maracanã, cheio de crianças me abraçando, 80 mil pessoas no estádio... Quando quis ficar, já não dava mais tempo."

A CAMPANHA DO FLAMENGO NA LIBERTADORES DE 2008

O Flamengo avançou às oitavas de final como líder do seu grupo, somando 13 pontos em seis jogos: quatro vitórias, um empate e uma derrota, com nove gols marcados e quatro sofridos.

O início da campanha foi irregular, com um empate 0 a 0 contra o Bolognesi-PER, uma vitória 2 a 1 sobre o Cienciano-PER e uma derrota 3 a 0 para o Nacional-URU. No entanto, na reta final da fase de grupos, o time deslanchou, vencendo os três jogos seguintes sem sofrer gols: 2 a 0 no Nacional, 3 a 0 no Cienciano e 2 a 0 no Bolognesi.

Nas oitavas, o Flamengo abriu vantagem ao vencer o América no México por 4 a 2, com gols de Marcinho (2), Diego Tardelli e Léo Moura. No entanto, o clima de festa cobrou seu preço, e a derrota em casa selou a eliminação precoce.

O América seguiu na competição até a semifinal, onde foi eliminado pela LDU-EQU, que mais tarde se tornaria a campeã daquela edição.

Ainda em dezembro, o volante Erick Pulgar manifestava incômodo e avaliava uma possível saída do Flamengo. No entanto, com a sequência de jogos e uma melhor adaptação ao time, o chileno mudou de ideia e agora deve continuar no clube.

Além disso, as tratativas para uma renovação de contrato já estão em andamento. O atual vínculo do jogador com o Rubro-Negro vai até dezembro de 2025, mas a diretoria pretende estender o compromisso. O empresário de Pulgar deve desembarcar no Rio de Janeiro nas próximas semanas para definir os detalhes.

VOLANTE CHILENO DESTACA FELICIDADE NO FLAMENGO

Em entrevista à "FlaTV", Pulgar demonstrou satisfação com o atual momento e reforçou sua felicidade no clube carioca. O chileno também exaltou a metodologia de trabalho do técnico Filipe Luís e a força do elenco.

"Estou muito feliz aqui, recentemente estive com minha família também, e acho que isso é um plus, a visita deles. E bom, aqui no Flamengo, estou feliz com estilo de jogo do Filipe, que é bastante confortável e adaptável. Como eu disse, a força e a união deste grupo fazem você se sentir confortável e feliz", afirmou Pulgar.

PULGAR DESTACA UNIÃO DO GRUPO

Pulgar também ressaltou a importância da união do elenco e como a equipe se encontra fisicamente preparada para a temporada. Segundo ele, a competitividade interna e a intensidade imposta pelo treinador serão fundamentais ao longo do ano.

"Já estamos demonstrando, neste começo de ano, a força de grupo, que é, como você disse, independente de quem esteja em campo, seja quem começa jogando, quem entra no segundo tempo ou por qualquer outro motivo, todos jogam da mesma maneira. Acho que será a força deste grupo ao longo de todo o ano, não apenas agora no início. O bom é que, fisicamente, o grupo está bem adaptado à ideia do Filipe", destacou.

O ex-zagueiro Alex Silva, que vestiu a camisa do Flamengo entre 2011 e 2013, não tem sua passagem pelo clube lembrada com carinho pela torcida. No entanto, em entrevista ao Charla Podcast, ele defendeu seu período no Rubro-Negro e ressaltou as dificuldades financeiras enfrentadas pela equipe na época.

Alex discordou da ideia de que sua trajetória no Flamengo foi frustrante, destacando que o time, que havia brigado contra o rebaixamento no ano anterior, conseguiu garantir vaga na Libertadores de 2011. No entanto, apontou um fator que o decepcionou.

"Uma coisa frustrante para mim foi o Maracanã em reforma. O que eu peguei do Flamengo contra no Maracanã, eu não peguei a favor. Eu lembro que o Engenhão era muito difícil para a torcida ir. Mas, ainda assim, considero um ponto positivo ter vestido a camisa do Flamengo como ela merece ser vestida (...) Foi um sonho realizado", disse o ex-zagueiro.

FLAMENGO X SÃO PAULO: PRESSÃO MAIOR NO RUBRO-NEGRO

Alex Silva também comparou sua experiência no Flamengo com sua passagem pelo São Paulo, onde viveu o auge da carreira e conquistou o tricampeonato brasileiro em 2006, 2007 e 2008. Segundo ele, a pressão no Rubro-Negro é muito maior.

"O Flamengo tem uma pressão muito grande. Não que o São Paulo não tenha, mas lá eu cheguei em um momento bom, com o time embalado e conquistando títulos. No Flamengo, a pressão é muito maior."

Apesar de não ter consegui vestir o Manto no Templo do futebol brasileiro, Alex Silva terá a oportunidade de ver o Flamengo no Maracanã já neste sábado (22), quando o Rubro-Negro encara o Maricá pela 11ª e última rodada da Taça Guanabara. O Mengão é o primeiro colocado do Campeonato Carioca com 20 pontos e pode ser campeão do título simbólico em caso de vitória.