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O meio-campista Gerson, um dos principais nomes do elenco do Flamengo durante o Mundial de Clubes, seguiu usando a faixa de capitão apesar da iminente saída para o Zenit, da Rússia. A diretoria rubro-negra chegou a considerar a troca de liderança em campo diante das especulações envolvendo a transferência do jogador, mas acabou mantendo o camisa 8 na função após o técnico Filipe Luís intervir a favor da sua continuidade e Arrascaeta recusar o posto.

A decisão foi tomada internamente, com base não apenas no desempenho técnico de Gerson, mas principalmente em sua relevância nos bastidores e no vestiário. Filipe Luís teria ressaltado a importância da presença do "Coringa" como uma figura de influência e liderança, mesmo diante da saída iminente.

ARRASCAETA RECUSOU FAIXA DE CAPITÃO

De acordo com fontes ligadas ao clube, Arrascaeta era o substituto natural de Gerson para a capitania, mas o uruguaio optou por não assumir a responsabilidade naquele momento. O gesto foi interpretado como uma forma de respeito ao colega, com quem divide o meio-campo há várias temporadas.

Essa não foi a primeira vez que o camisa 14 agiu com essa postura: anteriormente, recusou a camisa 10 após o episódio de indisciplina de Gabigol, que foi flagrado vestindo o uniforme do Corinthians. Só aceitou usar o número simbólico depois da saída definitiva do atacante.

 FAIXA DE CAPITÃO PASSARÁ PARA ARRASCAETA

Agora oficialmente jogador do Zenit, Gerson deixa vaga a função de capitão do Flamengo. Com base na ordem de liderança estabelecida internamente, Arrascaeta deverá herdar a braçadeira nos próximos compromissos. Na ausência dele, Bruno Henrique surge como segundo na linha sucessória, seguido por Alex Sandro e, possivelmente, Léo Pereira.

Uma incógnita está por vir! De talentoso a "uma m*rda"! As opiniões sobre Michael Johnston são muito divididas entre os torcedores de Celtic e West Bromwich, clubes defendidos pelo jogador que está perto de reforçar o Flamengo.

ENTRE ELOGIOS E CRÍTICAS

Chama a atenção a quantidade de elogios ao talento do atleta, apesar de não ter explodido em lugar nenhum. Os torcedores do Mengão estão desconfiados dos números do ponta, que soma, na última temporada, apenas três gols e cinco assistências em 40 jogos atuando na segunda divisão inglesa. 

E a desconfiança é tem motivação comprovada quando olhamos as opiniões de quem está acostumado a vê-lo jogar. É quase consenso que o talento está ali, as Michael Johnston, agora do Flamengo, tem dificuldades de se consolidar como um grande jogador.

Por parte da torcida do Celtic, o carinho é um pouco maior. Isso porque o clube escocês revelou o atacante irlandês. Naturalmente, os desejos de "boa sorte" são maiores. Assim como a Nação torce para suas crias, o mesmo acontece por lá.

Os comentários, no entanto, consistem em torcedores sentindo pena por não ver Michael Johnston jogar em alto nível na Europa. Eles reconhecem o talento e ficam sem entender como ele não consegue despontar. Mas veem a vinda ao Flamengo como um bom movimento, que pode mudar sua carreira caso consiga alcançar seu auge.

Os ingleses que torcem para o West Bromwich, por sua vez, são mais duros com o jogador. Não há apego emocional, mas os ingleses também não negam que o talento esteja lá. Mas, estranhamente, algumas opiniões dão conta de que, ao mesmo tempo que Michael Johnston é talentoso, é "uma m*rda". Os comentários foram vistos em publicações de perfis europeus que cobrem as respectivas equipes sobre a vinda de Johnston ao Flamengo.

'UMA PENA', 'NUNCA FUNCIONOU', E 'SEM PERSONALIDADE', DIZ TORCIDA DO CELTIC

• 'Nunca funcionou para ele conosco no Celtic, sempre senti que ele nunca começou, mas teve aquele empréstimo no West Brom, parece que ele encontrou alguma forma lá, talvez algo ainda esteja lá. É uma grande jogada da parte dele, embora vocês sejam um grande clube no Brasil e jogar em um estádio com capacidade para 78.838 pessoas parece incrível", diz Matt.
• "O garoto tinha todo o talento, mas por algum motivo não deu certo. Mas desejo a ele tudo de bom", comenta um torcedor do Celtic.
• "Seu maior problema com o Celtic para mim foi que ele nunca teve personalidade para lidar com o peso da expectativa, se algo desse errado ele ficava em uma concha", avisa um torcedor escocês.
• "É uma pena que não tenha dado certo conosco, mas tudo de bom para o futuro, definitivamente há um jogador lá dentro", afirma Chris.
• "Uma vergonha deixar outro talento adolescente ir embora, ele tinha tanto potencial", analisa Dylan.
• "Tudo de bom, Mikey. Talento de sobra e realização do sonho de todo torcedor do Celtic", agradece outro torcedor.

'TALENTOSO E UMA M*RDA' E 'PARADOXO DE JOGADOR': O QUE PENSA A TORCIDA DO WEST BROMWICH SOBRE O REFORÇO DO FLAMENGO

"Ele é extremamente talentoso e uma m*rda. Ele é legitimamente extremamente talentoso. Tem pés tremendos e pode ser muito incisivo. No entanto, ele tem um coração de ervilha minúsculo e nunca fez ou conquistou nada de verdade, apesar de andar por aí como um campeão mundial. Ele poderia ser um herói ou um zero à esquerda", analisa Edgar.

"Um paradoxo absoluto de jogador... Ele tem todas as habilidades, mas lhe falta um produto final. Ou ele vai prosperar e se tornar uma estrela para eles, ou vai fracassar e ser enviado para a terceira divisão boliviana", afirma um inglês.

"Fogo de palha. Teve meia dúzia de bons jogos quando estava emprestado. Como a maioria neste elenco, fiquei lisonjeado por ter enganado na temporada passada. Ótima jogada para todos os lados. Espero que mais alguns saiam", se irrita Dan.

O Flamengo está muito próximo de confirmar a chegada de dois novos reforços: Jorge Carrascal e Michael Johnston. O colombiano e o irlandês devem se juntar ao elenco nos próximos dias, elevando para nove o número de jogadores estrangeiros aptos a disputar os torneios organizados pela Confederação Brasileira de Futebol (CBF), que impõe limite por jogo.

De acordo com o regulamento da CBF, as equipes podem escalar no máximo nove atletas estrangeiros por partida válida pela Copa do Brasil e pelo Campeonato Brasileiro. Esse teto, no entanto, não se aplica a torneios como a Libertadores, que seguem regras da Conmebol.

QUEM SÃO OS JOGADORES ESTRANGEIROS

Hoje, o Flamengo conta com sete atletas estrangeiros no elenco: o goleiro Rossi (Argentina), os defensores Varela e Matías Viña (ambos do Uruguai), além dos meio-campistas Erick Pulgar (Chile), De La Cruz e Arrascaeta (ambos uruguaios), e o atacante Gonzalo Plata (Equador).

Caso Carrascal e Johnston sejam mesmo anunciados oficialmente, o plantel rubro-negro contará com nove jogadores de outras nacionalidades, atingindo o limite permitido para utilização por partida. Carrascal é colombiano e já teve passagens por River Plate e CSKA Moscou, enquanto Johnston é irlandês e atua como atacante de velocidade.

CBF NÃO LIMITA ESTRANGEIROS NO ELENCO

É importante destacar que a CBF não impõe um limite para a quantidade de estrangeiros registrados no elenco geral de cada clube. A restrição é válida apenas para o número de jogadores não-brasileiros relacionados por partida. Ou seja, mesmo que o Mengão venha a contratar outros nomes internacionais, poderá utilizá-los de forma rotativa, respeitando sempre a cota de nove por jogo.