Última vitória fora de casa do Flamengo na Libertadores foi em uma semifinal

Apresentado ao mundo como novo namorado de Anitta durante a Semana de Moda de Paris, o volante brasileiro Vini Souza vive grande momento dentro de campo.

Apesar de ter sido rebaixado com o Sheffield United para a segunda divisão do Campeonato Inglês na última temporada, o jogador de 25 anos rapidamente deu a volta por cima e se estabeleceu como protagonista do seu time na tentativa de retorno à Premier League.

O ex-Flamengo já é o primeiro colocado no ranking de desarmes da Championship, a segundona inglesa. Além disso, no último fim de semana, utilizou pela primeira vez a braçadeira de capitão dos "Blades", apelido pelo qual seu time é conhecido.

A capacidade de roubar a bola dos adversários é justamente a melhor característica do jogo do namorado de Anitta. Duas temporadas atrás, quando defendia o Espanyol, ele foi um dos recordistas desse fundamento na La Liga espanhola. Esse foi justamente o motivo que fez o Sheffield desembolsar 12,5 milhões de euros (R$ 75,7 milhões) para levá-lo à Inglaterra.

Na atual temporada, o brasileiro tem média de 4,3 desarmes por jogo na Championship, de acordo com dados levantados pelo "WhoScored?". Quem mais se aproxima dele é o inglês David Ozoh, do Derby County, com 3,8 bolas recuperadas a cada partida.

Mesmo na primeira divisão da Inglaterra, só há um jogador com números defensivos superiores aos de Vini Souza: o marfinense Ibrahim Sangaré, do Nottingham Forest, que tem média de 5 desarmes por compromisso disputado.

Um dos 12 remanescentes do elenco do Sheffield rebaixado na temporada passada, o volante ganhou a confiança do técnico Chris Wilder e entrou para a hierarquia dos capitães da equipe. O dono da braçadeira continua sendo o zagueiro Jack Robinson, que está no clube desde 2020. Mas, na ausência dele e da revelação Oliver Arblaster, cria das categorias de base, o posto já fica com o brasileiro.

Titular nas seis rodadas já disputadas da Championship e sem ter sido substituído sequer uma vez na temporada, Vini estreou como capitão na vitória por 1 a 0 sobre o Derby County, no último sábado.

"Isso é sinal de que o meu trabalho está sendo valorizado, não somente pelo que venho fazendo dentro de campo, mas fora dele também", afirmou.

Na última quinta-feira (26), o Flamengo não conseguiu superar os desafios necessários e foi eliminado da Libertadores da América nas quartas de final. Após essa eliminação, somada aos resultados insatisfatórios recentes no Campeonato Brasileiro, Tite enfrenta crescente pressão em sua posição. Não é surpresa que muitos torcedores estejam a favor da demissão do técnico.

Uma enquete realizada pelo portal ‘Coluna do Fla’ revelou que uma maioria expressiva dos torcedores votou a favor da saída de Tite. No total, 82,5% dos participantes manifestaram apoio à demissão do treinador, enquanto apenas 17,5% se opuseram à ideia.

Resumindo, Tite tem contrato com o Flamengo até o final de 2024. Quase um ano à frente da equipe rubro-negra, o treinador ainda não conquistou a unanimidade entre os torcedores. Isso se deve, em parte, às recentes derrotas no Brasileirão e à eliminação nas quartas de final da Libertadores.

Recentemente, o técnico se tornou alvo de várias manifestações por parte dos torcedores. Na Gávea, uma pichação no muro pedia: “Fora, Tite”. Além disso, nos estádios onde o Flamengo joga, gritos de apoio à demissão do treinador têm ressoado nas arquibancadas.

Antes da eliminação na Libertadores os dirigentes do Flamengo estavam apoiando a permanência de Tite. Contudo, após a saída precoce da competição continental, o cenário mudou.

Embora a demissão de Tite ainda não tenha sido oficializada, o presidente Rodolfo Landim considera que a campanha de Rodrigo Dunshee está em risco se o Flamengo terminar a temporada sem conquistar um título significativo. Dessa forma, os dirigentes rubro-negros começaram a cogitar a possibilidade de demitir o treinador.

Com o cenário eleitoral em vista, juntamente com a eliminação na Libertadores, o futuro de Tite foi questionado nos bastidores do Flamengo pela primeira vez. Contudo, segundo informações da ESPN, a diretoria rubro-negra não deve tomar uma decisão sobre a demissão do treinador antes das semifinais da Copa do Brasil.

Bruno Henrique, jogador que será peça-chave para o Flamengo nesta reta final de temporada devido à lesão de Pedro, expressou sua tristeza pela situação do companheiro e revelou seu desejo de "compensar" o apoio que recebeu do camisa 9 em 2022.

“Espero poder fazer isso, como o Pedro fez em 2022, quando eu estive ausente. Foi o rei da América, levou o Flamengo a títulos, jogador de muita importância, não só dentro de campo, fora também”, comentou Bruno Henrique.

Em entrevista à ESPN, Bruno Henrique comentou sobre a grave lesão de Pedro, destacando que esse tipo de machucado é um dos mais temidos pelos atletas profissionais. Ele também mencionou que espera retribuir a atitude do camisa 9, que foi um dos pilares do time durante sua ausência no ano passado, quando passou boa parte da temporada fora. Agora, a situação se inverte, e BH assume o papel de substituir o centroavante.

“Essa lesão (LCA) é a que todo jogador teme. É a segunda do Pedro, e diante de uma fatalidade, em um treino, machucar o joelho. É difícil de entender né, mas a gente tem que aceitar”, lamentou BH.

Muito solicitado pela torcida como titular, Pedro enfrentou um dilema em 2022, realizando boas atuações, mas sem ser frequentemente escalado. Com a chegada de Dorival Júnior, o técnico atendeu ao clamor dos torcedores, colocando Pedro e Gabigol para atuarem juntos.

Infelizmente, essa mudança foi desencadeada pela grave lesão de Bruno Henrique, ocorrida em junho daquele ano, em uma partida contra o Cuiabá. Após precisar passar por cirurgia, o camisa 27 só retornou aos gramados em 2023.

Com Pedro assumindo seu lugar, a resposta foi impressionante. Seus números na Libertadores foram extraordinários, com mais participações em gols do que jogos. Pedro encerrou aquela temporada com 29 gols e dez assistências em 59 partidas, além de conquistar o título de melhor jogador do continente.

Além das conquistas individuais, o centroavante foi um dos principais nomes, ao lado de Gabigol, nas conquistas da Libertadores e da Copa do Brasil pelo Flamengo.