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O Flamengo confirmou na última quarta-feira (23) a contratação de Saúl Ñiguez para reforçar o elenco na temporada de 2025. O meia de 30 anos será o novo camisa 8 do Mengão, que estava vaga desde a saída de Gerson para o Zenit. Na manhã desta sexta-feira (25), o espanhol fala com a imprensa pela primeira vez.

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COMO FOI A CHEGADA DE SAÚL ÑÍGUEZ?

Saúl desembarcou no Rio de Janeiro na última terça-feira (22) e passou pelos trâmites médicos antes de ser oficializado como novo reforço do clube. A contratação é considerada estratégica pela diretoria, especialmente pela carência no setor de meio de campo, após a venda de Gerson ao Zenit (RUS) e a lesão de Erick Pulgar.

CARREIRA DE SAÚL

Saúl tinha contrato com o Atlético de Madrid até junho de 2026. O volante foi uma das peças chaves da equipe comandada pelo técnico Diego Simeone. O jogador já havia encaminhado a rescisão de vínculo com a equipe espanhola e deve chegar de graça ao Rubro-Negro.

O meia esteve próximo de se transferir para o Trabzonspor, da Turquia, mas as negociações acabaram não sendo concretizadas por detalhes nos ajustes finais, além do jogador ter alegado motivos pessoais para a transferência não avançar. Assim, a desistência abriu espaço para o Flamengo avançar nas tratativas.

FACILIDADE DE ENTENDER O PORTUGUÊS

Em entrevista à Flamengo TV, Saúl destacou ter facilidade para entender o português, mas ainda não se sente seguro para falar o idioma: “É parecido (com espanhol). Mas tenho que estudar para me comunicar melhor com a torcida, me envolver com a cidade. Vou contratar um professor para fazer isso o mais rápido possível”.

Após a polêmica envolvendo mensagens vazadas do ex-chefe do departamento médico do Flamengo, o meia De La Cruz foi liberado pelo clube para passar o fim de semana com a família. O jogador, inclusive, não participou do treino realizado nesta sexta-feira (25), no Ninho do Urubu.

A decisão da diretoria foi tomada diante do impacto emocional sofrido pelo atleta. O clube entendeu que o uruguaio passou por dias difíceis e optou por dar um tempo fora do ambiente esportivo. De La Cruz deverá se reapresentar na próxima segunda-feira, no centro de treinamento.

POLÊMICA COM MÉDICO

A crise começou quando José Luiz Runco, que deixou o cargo recentemente, criticou duramente a contratação do jogador em mensagens enviadas a um grupo de funcionários do clube. Na conversa, Runco afirmou que o meia possui uma "lesão crônica e irreparável no joelho direito", além de outra no joelho esquerdo. Em tom polêmico, completou: “Quanto à venda, só se houver algum clube que tenha interesse por outro motivo e não para jogar futebol competitivo.”

As declarações provocaram forte reação dentro do Flamengo. De La Cruz e seu estafe ficaram profundamente incomodados com a exposição e a forma como o assunto foi tratado. Jogadores do elenco, como Arrascaeta, manifestaram solidariedade ao companheiro, reforçando o apoio ao uruguaio nos bastidores do clube.

PRÓXIMO COMPROMISSO

Sem De La Cruz, o Flamengo segue em preparação para encarar o Atlético-MG neste domingo (27) às 20h30 (horário de Brasília), pela 17ª rodada do Campeonato Brasileiro. O Mengão é o vice-líder do Brasileirão com 33 pontos, um atrás do líder, o Cruzeiro, mas com um jogo a menos em relação aos mineiros.

Após um período de férias, Cristiano Ronaldo se reapresentou ao elenco do Al-Nassr, que realiza sua pré-temporada na Áustria. A reapresentação marcou o primeiro encontro do craque português com seu novo treinador, Jorge Jesus, ex-técnico do Flamengo.

A chegada de Cristiano ao hotel da delegação e, em seguida, ao campo para os primeiros trabalhos com bola, gerou grande expectativa entre jogadores, comissão técnica e torcedores. Jorge Jesus, que assumiu o clube neste mês de julho após dois anos no Al-Hilal, recepcionou pessoalmente o camisa 7, que é também o capitão da equipe.

O reencontro de dois dos maiores nomes do futebol português, agora juntos em busca de títulos na Arábia Saudita, foi marcado por sorrisos e entusiasmo. A pré-temporada em solo austríaco vai até o início de agosto. No dia 4, a delegação do Al-Nassr embarca rumo a Portugal, onde dará sequência à preparação para a temporada 2025/26.

CRISTIANO RONALDO FOI FUNDAMENTAL NA CHEGADA DE JORGE JESUS

A contratação de Jorge Jesus foi anunciada oficialmente pelo Al-Nassr no dia 14 de julho, com vínculo válido por uma temporada. A chegada do treinador português foi um pedido direto de Cristiano Ronaldo, que recentemente renovou seu contrato com o clube até 2027. Com a permanência do atacante assegurada, a diretoria agilizou as negociações para contratar o comandante.

SUCESSO NO FLAMENGO E NA ARÁBIA

Esta será a terceira passagem de Jorge Jesus pelo futebol saudita. Nas duas anteriores, ele comandou o rival Al-Hilal, onde conquistou títulos importantes, como a Supercopa da Arábia Saudita, a Copa do Rei e a Liga Saudita. Apesar do sucesso no Oriente Médio, o auge da carreira do técnico foi no Brasil, à frente do Flamengo, entre 2019 e 2020. No clube carioca, Jorge Jesus conquistou cinco títulos:

• Libertadores (2019)
• Campeonato Brasileiro (2019)
• Supercopa do Brasil (2020)
• Recopa Sul-Americana (2020)
• Campeonato Carioca (2020)

Seu desempenho no comando do Rubro-Negro impressionou: 81,6% de aproveitamento, com 44 vitórias, 10 empates e apenas quatro derrotas.