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Luiz Araújo foi o grande destaque do Flamengo na vitória por 2 a 0 sobre a LDU, na última quinta-feira (15), que colocou a equipe à frente dos equatorianos no grupo C da Libertadores. O atacante deu assistência para Léo Ortiz abrir o placar e fez o segundo gol da partida no Maracanã. Em um momento de desfalques no Rubro-Negro, o camisa 7 emergiu como a solução.

JOGADOR CHAVE

Praticamente um 12º jogador na reta final do ano passado, Luiz Araújo começou o ano com status de titular na ponta-direita. Contudo, viu as chances diminuírem: considerando Libertadores e Brasileirão, iniciou jogando em apenas três das 13 partidas possíveis.

Com as lesões de Plata, Pulgar e Allan, o camisa 7 voltou a receber oportunidade entre os titulares diante da LDU e correspondeu. Com as ausências mantidas e Gerson também indisponível por suspensão, a tendência é que Luiz mais uma vez seja escalado entre os 11 iniciais no clássico com o Botafogo.

ELOGIOS DO TREINADOR

O cara que treina como ele todo dia, se frustra quando erra

Na entrevista coletiva após a vitória contra os equatorianos, Filipe Luís elogiou o ponta-direita. O técnico exaltou o esforço do jogador ao sair do banco contra o Bahia logo aos 10 minutos de jogo, substituindo Allan por lesão.

"O Luiz tem gol, tem assistência, gera perigo perto da área. Sempre que vou analisar um adversário, nem duvidei em colocar o Luiz. Falei que me sentia orgulhoso dele por depois de ficar fora por alguns jogos, ele entrou no minuto dez e correu de forma bonita. O futebol devolve. O cara que treina como ele todo dia, se frustra quando erra. Sei que posso começar com ele ou entrar no segundo tempo. O campo falo e tem jogador que bate na porta."

Matheus França viveu um dia inesquecível no Estádio de Wembley. O meia de 20 anos esteve presente na grande final da Copa da Inglaterra, que terminou com vitória por 1 a 0 sobre o poderoso Manchester City, de Pep Guardiola. O Palace, que jamais havia vencido a competição, entra para a história — e com um rubro-negro junto. Nas redes sociais, Matheus compartilhou a alegria pelo feito, posando com a taça e mandando o recado:

“Campeões da FA Cup! Orgulho imenso fazer parte dessa história. Vamos, Palace! Gratidão”. - disse o meia em postagem em seu perfil 

Apesar de não ter sido relacionado para a final, o meia participou da campanha do título. França entrou em campo em três jogos do torneio: contra o Doncaster Rovers, o Millwall e o Fulham. No último, reencontrou velhos conhecidos do Ninho — Rodrigo Muniz e Andreas Pereira, ex-companheiros de Flamengo.

FLAMENGO CRESCE EM SUA BASE 

Com o título, Matheus França soma mais um troféu relevante à sua ainda curta trajetória no futebol profissional. No Flamengo, ele havia conquistado a Libertadores e a Copa do Brasil, ambas em 2022, além de ter vencido praticamente tudo nas categorias de base. A ida à Inglaterra, no entanto, não foi das mais simples.

Vendido pelo Flamengo ao Palace em agosto de 2023 por 20 milhões de euros fixos (cerca de R$ 104 milhões na época) e mais 5 milhões de euros em bônus por metas, Matheus ficou um ano sem atuar, após uma grave lesão na virilha que interrompeu sua adaptação inicial. A reestreia nos gramados aconteceu apenas em fevereiro de 2025, e, desde então, o meia passou a ganhar minutagem no time principal. O título da FA Cup chega, portanto, como uma espécie de marco simbólico: o fim de um período difícil e o início de uma nova fase para o cria do Mengão.

DAS CATEGORIAS DE BASE PARA INGLATERRA 

Formado no Ninho do Urubu, Matheus França estreou no time profissional em 2021, ainda com Rogério Ceni. Aos poucos, foi ganhando espaço, especialmente em 2022, sob o comando de Dorival Júnior, quando se consolidou como uma opção de velocidade e chegada na área vindo de trás. No total, foram 53 partidas pelo profissional do Flamengo, com nove gols marcados e uma assistência. 

O clássico carioca já carrega, por si só, um peso histórico e emocional. Neste momento da temporada, ele também ganha contornos de afirmação. Com objetivos parecidos — somar pontos e se manter na parte de cima da tabela —, Flamengo e Botafogo vão a campo sem poder contar com peças importantes, seja por suspensão ou lesão.

O Botafogo, comandado por Renato Paiva, tem cinco jogadores fora: os zagueiros Alexander Barbosa e Bastos, além dos atacantes Savarino, Matheus Martins e Gonzalo Mastriani. Todos seguem em recuperação no departamento médico e sequer foram relacionados para o clássico deste domingo.

BOTAFOGO TEM DOR DE CABEÇA 

Com base nisso, o treinador português tende a repetir a base da equipe que vem atuando nas últimas rodadas. A escalação provável tem: John; Vitinho, Jair, David Ricardo e Alex Telles; Gregore, Marlon Freitas, Artur e Cuiabano; Rwan Cruz (ou Jeffinho) e Igor Jesus. Do outro lado, o Flamengo também enfrenta limitações. Filipe Luís não poderá contar com Gerson, expulso na última rodada contra o Bahia. Além dele, Allan, Erick Pulgar, Gonzalo Plata e Matías Viña estão no departamento médico, fora de combate.

 GRANDE JOGO PROJETADO 

A tendência é que Léo Ortiz seja mantido no time, mas mais adiantado, repetindo a estratégia usada contra o Bahia, quando atuou como volante e teve bom desempenho, especialmente na bola aérea. Com David Luiz podendo ganhar espaço na zaga, Wesley e Alex Sandro devem seguir nas laterais.

A formação provável tem: Rossi; Wesley, Léo Ortiz, Léo Pereira (ou Danilo) e Alex Sandro; Everton Araújo, De La Cruz e Arrascaeta; Luiz Araújo, Michael e Bruno Henrique (Pedro). Mesmo com as ausências, o Flamengo ainda apresenta um setor ofensivo que chama atenção pela velocidade e criatividade. Michael, que reencontrou o ritmo desde sua volta, deve ser titular pela primeira vez no Maracanã nesta nova passagem.