Now it's on! Former Flamengo player Vini Jr. is back in the running for the 2025 Ballon d'Or.

A maior contratação da história do futebol nacional já está em solo brasileiro. Lucas Paquetá desembarcou no Aeroporto do Galeão, no Rio de Janeiro, na manhã desta quinta-feira (29). O meio-campista de 28 anos foi recepcionado calorosamente pela torcida e segue agora para a realização de exames médicos protocolares antes de firmar definitivamente seu retorno ao Flamengo.

O jogador chega com status de ídolo e com a responsabilidade de justificar o investimento recorde feito pelo Rubro-Negro para tirá-lo do West Ham, da Inglaterra. Ainda no aeroporto, em suas primeiras palavras à Flamengo TV, Paquetá não escondeu a emoção de voltar para casa. O atleta destacou a conexão com as arquibancadas e o desejo pessoal de vestir novamente o Manto Sagrado, independentemente da necessidade técnica do elenco atual.

"Talvez o Flamengo não precisasse de mim, mas eu precisava do Flamengo. Fico muito feliz por ver todo o carinho, porque eu me sinto muito identificado. Felicidade enorme estar de volta. Sonhei muito com esse momento", afirmou o meia. O jogador completou dizendo que seu objetivo principal é "desfrutar dessa alegria" e retribuir o carinho dando seu melhor em campo.

INVESTIMENTO RECORDE 

A recepção no terminal de desembarque foi intensa, com o jogador chegando a vestir a camisa de uma torcida organizada em meio à festa. Após a bateria de exames, Lucas Paquetá assinará um contrato válido por cinco anos com o Mais Querido. 

Para concretizar o negócio, a diretoria carioca precisou abrir os cofres. O clube desembolsou o montante de 42 milhões de euros (aproximadamente R$ 262 milhões na cotação atual), superando todas as marcas anteriores do mercado de transferências no Brasil.

Nesta quinta-feira (27), o Flamengo confirmou oficialmente, através de suas redes sociais, que Lucas Paquetá vestirá a camisa 20 em seu retorno ao clube. O anúncio ocorreu poucas horas após o desembarque do jogador no Rio de Janeiro, onde foi recepcionado por uma multidão de torcedores no Aeroporto do Galeão, celebrando a volta do atleta formado no Ninho do Urubu.

Em suas primeiras palavras como reforço oficial, concedidas à FlaTV, Paquetá não escondeu a emoção. O jogador destacou que, apesar do bom momento técnico vivido pelo clube, a volta ao Rio de Janeiro era um desejo pessoal latente.

“Eu sei que talvez o Flamengo não precisasse de mim. Mas eu precisava do Flamengo. E eu fico muito feliz pelo carinho que vocês sempre tiveram comigo”, declarou. O meia reforçou a conexão com as arquibancadas, afirmando se sentir "um deles" dentro de campo e prometendo entrega imediata: "O que eu posso prometer é que isso não vai demorar".

INVESTIMENTO MILIONÁRIO

Para concretizar a repatriação, o Flamengo realizou um movimento financeiro sem precedentes no país. O clube desembolsará 42 milhões de euros (aproximadamente R$ 260 milhões na cotação atual). Com essas cifras, a contratação de Paquetá supera o investimento feito pelo Cruzeiro no meio-campista Gerson, tornando-se a maior compra da história do mercado de futebol brasileiro. O novo contrato de Paquetá na Gávea será válido até o final de 2030.

COMPROMISSO DO FLAMENGO

Com a parte burocrática encaminhada, o foco se volta para o campo. O Flamengo tem um compromisso decisivo já no próximo domingo (1º), às 16h (de Brasília), contra o Corinthians. A partida, que será disputada no Estádio Mané Garrincha, em Brasília, vale o título da Supercopa do Brasil, reunindo os campeões do Brasileirão e da Copa do Brasil de 2025.

Após resolver a situação de Lucas Paquetá, o Flamengo voltou suas atenções para o mercado nacional e retomou, nesta quarta-feira (28), as investidas pelo meio-campista Marcos Antônio, do São Paulo. O assédio rubro-negro foi pauta na entrevista do técnico Hernán Crespo, que comentou a valorização de seu comandado e a postura do clube diante das especulações de transferência.

O treinador tricolor foi direto ao analisar o cenário: para ele, a procura de um rival reforça o bom desempenho do atleta em campo, mas as decisões administrativas transcendem seu desejo de permanência e cabem à alta cúpula do Morumbis.

CRESPO VALORIZA MARCOS ANTÔNIO

Ao ser questionado sobre a possibilidade de perder o camisa 20, Crespo não escondeu o desejo de manter o elenco intacto, mas adotou um discurso institucional. O argentino enfatizou que, desde que assumiu o comando técnico, sempre colocou os interesses da entidade São Paulo acima de suas preferências pessoais.

“Acho que o motivo porque o Flamengo tem a disposição de comprar ele é porque é importante. É simples. Se você me pergunta a mim, eu quero todo mundo aqui. Todo mundo comigo”, declarou o treinador, complementando sobre a hierarquia das decisões:

“Nunca pensei em mim. Sempre pensei em São Paulo. Então acho que o mercado… você tem que carregar, Rui Costa e Rafinha, e eles vão escolher o que é melhor para São Paulo, como todo mundo, como o presidente Massis. Aqui, a coisa mais importante é São Paulo”, finalizou Crespo.

DIRETORIA TRICOLOR FAZ JOGO DURO

Nos bastidores, a movimentação é intensa. Segundo informações iniciais da Rádio Itatiaia, José Boto, diretor de futebol do Flamengo, esteve reunido com a diretoria são-paulina nesta quarta-feira para discutir a situação do volante. O clube carioca tenta aproveitar o canal aberto após as tratativas por Paquetá para buscar um novo reforço.