APÓS 8 MESES, RODRIGO CAIO VOLTA A TER OPORTUNIDADE NO FLAMENGO

O Corinthians contará com o goleiro Hugo Souza nos dois confrontos contra o Flamengo pelas semifinais da Copa do Brasil. O sorteio, realizado nesta sexta-feira na sede da CBF, definiu que o clube paulista jogará a segunda partida em casa, na Neo Química Arena. As semifinais estão agendadas para os dias 2 e 16 de outubro.

O contrato de Hugo Souza, que pertence ao Mais Querido, prevê que o Corinthians pode adquirir 50% dos direitos econômicos do goleiro a partir do próximo mês. Pelo empréstimo até o final do ano, o clube paulista já desembolsou 200 mil euros (aproximadamente R$ 1,19 milhão). Agora, para manter Hugo Souza permanentemente, será necessário pagar 800 mil euros (R$ 4,7 milhões).

Na partida do Brasileirão, disputada no início de setembro, o Corinthians teve que pagar R$ 500 mil para que Hugo Souza pudesse atuar contra o Flamengo, uma cláusula prevista no contrato do goleiro. No entanto, o Timão busca agora evitar novos pagamentos dessa multa, que, se repetida nos dois jogos da semifinal, totalizaria R$ 1 milhão.

Fabinho Soldado, executivo de futebol do Corinthians, explicou que o clube está trabalhando para garantir a presença de Hugo sem a necessidade de mais desembolsos. “Já fizemos um pagamento no primeiro jogo do Brasileiro, e a ideia é continuar contando com o Hugo. Temos confiança em todos os nossos goleiros, mas ele chegou e se firmou como titular, então esperamos que esteja disponível para os dois jogos da semifinal”, afirmou o dirigente.

Hugo Souza, que chegou ao Alvinegro no início deste ano, teve uma atuação decisiva na vitória do Timão por 2 a 1 sobre o Mengão no Brasileirão, em setembro. Embora não tenha evitado o gol de pênalti marcado por Pedro, o goleiro se destacou com importantes defesas que garantiram o triunfo corintiano contra seu ex-clube.

Agora, com a proximidade dos jogos decisivos pela Copa do Brasil, o Corinthians se movimenta nos bastidores para assegurar que Hugo Souza esteja à disposição e continue desempenhando papel fundamental no elenco.

Rafinha Alcântara, atualmente sem clube desde que encerrou seu contrato com o Al-Arabi, do Catar, em julho, deixou claro que tem uma grande conexão com o Flamengo, mesmo sem nunca ter atuado no futebol brasileiro. Em uma entrevista ao programa Que Partidazo, em 2019, o meia, que construiu sua carreira internacionalmente, revelou ser um torcedor de longa data do Mais Querido.

Durante a entrevista, o jogador de 31 anos, filho do tetracampeão Mazinho, relembrou sua trajetória no futebol europeu, onde passou por grandes clubes, como Barcelona e Paris Saint-Germain. Mas o que chamou a atenção dos torcedores do Mengão foi sua confissão de que tem o sonho de um dia vestir a camisa do CRF.

“Penso sim em jogar no Flamengo. Todo mundo sabe que sou muito fã e torcedor do clube. Acompanhei e fiquei muito feliz com os títulos do Brasileirão e da Libertadores. É um sonho vestir a camisa do Flamengo”, disse Rafinha Alcântara, gerando euforia entre os rubro-negros.

Após sua declaração pública, a diretoria do Flamengo chegou a sondar a situação do jogador, que na época ainda estava vinculado ao futebol europeu e não tinha intenção de voltar ao Brasil. Agora, sem clube e livre no mercado, Rafinha pode chegar ao clube carioca sem custos de transferência, mas os dirigentes do Mengão parecem não ter o atleta como prioridade neste momento.

Ainda assim, especula-se que Rafinha Alcântara poderia ser oficializado na Gávea para a temporada 2025, dependendo de mudanças no elenco e na comissão técnica, que atualmente é liderada por Tite.

Rafinha Alcântara iniciou sua carreira nas categorias de base do Barcelona, onde atuou até ser promovido ao elenco profissional. Ao longo dos anos, acumulou passagens por clubes como Celta de Vigo, Inter de Milão, Real Sociedad, além do Paris Saint-Germain, onde jogou ao lado de Neymar. Seu último clube foi o Al-Arabi, no Catar, onde disputou 40 partidas, marcou nove gols e deu 10 assistências.

No fim da temporada de 2023, o Flamengo não chegou a um acordo de renovação com Rodrigo Caio, encerrando assim o ciclo de um jogador vitorioso dentro do clube. Durante sua passagem pelo Mengo, o "Xerife" levantou as taças da Libertadores 2019 e 2022, os Brasileiros de 2019 e 2020, a Copa do Brasil 2022, e a Recopa Sul-Americana 2020, além de duas Supercopas do Brasil (2020 e 2021) e três Cariocas (2019, 2020 e 2021).

Em junho, o Grêmio anunciou a contratação do zagueiro de 30 anos, com Rodrigo Caio reencontrando Renato Gaúcho, que comandou o Flamengo em boa parte da temporada de 2021. O defensor assinou um contrato de produtividade com o Grêmio até dezembro de 2024, mas sua pouca utilização levanta dúvidas sobre uma possível renovação.

Até agora, Rodrigo Caio foi relacionado em apenas sete jogos do Brasileirão pelo Grêmio, sem ser titular em nenhum deles. Sua única oportunidade em campo foi contra o Palmeiras, na 14ª rodada, onde entrou aos 28 minutos do segundo tempo, atuando de forma improvisada no lugar de Cristaldo.

A pouca esperança em uma extensão de vínculo com o Grêmio se deve ao fato de Renato Gaúcho realizar rodízios na zaga, mas utilizando apenas Geromel, Kannemann, Rodrigo Ely e o jovem Gustavo Martins. Isso tem limitado ainda mais as chances de Rodrigo Caio se firmar no time titular do Tricolor Gaúcho.

Talvez uma nova oportunidade surja para o zagueiro no jogo do Grêmio neste domingo (14), contra o Operário, pela terceira fase da Copa do Brasil. A partida será realizada às 11h (de Brasília), no Estádio Centenário, e pode ser uma chance para Rodrigo Caio mostrar seu valor e buscar mais espaço no elenco gremista.