Com Ex Flamengo em campo, Sheffield United dá passo em falso e afunda ainda mais na luta pelo acesso

Na noite desta terça-feira (22), o Flamengo entra em campo pela terceira rodada da fase de grupos da Copa Libertadores, em duelo importante diante da LDU, em Quito. Para Gonzalo Plata, a partida terá um gosto especial: será a primeira vez que o atacante equatoriano atuará em seu país com a camisa rubro-negra. O confronto promete ser marcante para o jogador, que reencontrará o clube que enfrentou apenas uma vez na carreira.

RETROSPECTO PESSOAL E PRIMEIRO ENCONTRO COM A LDU

O único duelo de Plata contra a LDU aconteceu em 28 de outubro de 2018, quando ainda vestia a camisa do Independiente del Valle. Na ocasião, o confronto terminou empatado em 1 a 1, e o jovem atacante foi titular. Sete anos depois, ele retorna ao estádio Casa Blanca com um novo protagonismo e a expectativa de fazer a diferença num jogo decisivo para o Mengão.

PASSAGEM RÁPIDA PELO FUTEBOL EQUATORIANO

Apesar de ser um dos nomes fortes da Seleção do Equador, Plata teve pouco tempo atuando profissionalmente no futebol local. Foram apenas 28 partidas e um gol marcado pelo Del Valle. Em 2019, a joia foi vendida ao Sporting, de Portugal, onde deu os primeiros passos no futebol europeu. Lá, atuou em 28 jogos, anotando quatro gols e contribuindo com cinco assistências.

Depois do Sporting, o atacante foi emprestado ao Real Valladolid, da Espanha. Na equipe espanhola, foi onde mais atuou até hoje: 67 partidas, sete gols e dez assistências. O bom desempenho fez com que o clube espanhol adquirisse seus direitos em definitivo em julho de 2022. No entanto, a permanência na Espanha durou pouco. No ano seguinte, Plata foi negociado com o Al-Sadd, do Catar, por 12 milhões de euros.

Vestindo a camisa do Al-Sadd, o equatoriano teve uma temporada expressiva. Em 33 partidas, marcou 12 gols e participou com oito assistências. Mesmo com a curta passagem no futebol asiático, chamou atenção de outros mercados. Em agosto de 2024, o Flamengo confirmou a contratação do jogador, apostando no seu potencial e versatilidade ofensiva.

O Flamengo pode ter uma novidade caseira para o segundo semestre da temporada. O meia Victor Hugo, revelado pelo próprio clube, está perto de concluir seu período de empréstimo ao Goztepe, da Turquia, e seu retorno ao elenco está sendo avaliado internamente. Quem vê com bons olhos essa volta é o técnico Filipe Luís, que conhece bem o jogador desde os tempos em que ainda atuava como lateral e convivia com o jovem no vestiário rubro-negro.

MEIA GANHOU ESPAÇO EM 2023 E PODE VOLTAR COM FORÇA

Victor Hugo teve uma sequência importante com Jorge Sampaoli em 2023, quando se firmou como opção no meio de campo e chegou a ser titular em diversos jogos. A ida para o futebol europeu teve como objetivo ampliar sua experiência, mas os turcos do Goztepe já sinalizaram que não devem exercer a opção de compra, abrindo caminho para sua volta ao Mais Querido. Internamente, o nome do atleta já começou a ser debatido como uma peça útil para o segundo semestre.

FILIPE LUÍS ACOMPANHA DE PERTO E APROVA O ESTILO DO JOVEM

Filipe Luís tem acompanhado a evolução de Victor Hugo mesmo à distância. Segundo apuração do Bolavip Brasil, o treinador já elogiava o jovem quando ainda era jogador e mantém a mesma opinião agora no papel de comandante. Para Filipe, o meia tem características que podem agregar ao atual elenco, especialmente na dinâmica do meio-campo, setor em que o Flamengo busca manter um alto nível de intensidade.

O momento no Campeonato Brasileiro exige atenção. Após empatar com o Vasco, o clube viu o Palmeiras abrir dois pontos de vantagem na tabela. Apesar disso, o técnico rubro-negro tem tentado manter a serenidade e já trabalha com uma formação diferente para os próximos compromissos. Mudanças estão sendo testadas nos treinos, inclusive com novidades na linha de defesa e meio-campo.

A agenda do time segue movimentada. A delegação já está em Quito para enfrentar a LDU, pela terceira rodada da fase de grupos da Libertadores. A comissão técnica mudou o planejamento e decidiu chegar com mais antecedência ao Equador, visando minimizar os efeitos da altitude. Para o CRF, o empate já evita complicações no torneio continental, mas a vitória é o objetivo principal.

O atacante Michael voltou a ser pauta nos bastidores do futebol nacional. De acordo com informações do jornalista Julio Miguel Neto, o jogador, que atualmente é titular no time comandado por Filipe Luís, tem despertado interesse de clubes brasileiros e já recebeu sondagens recentes para uma possível transferência. O Mais Querido, por sua vez, não descarta a saída do jogador. A diretoria avalia que, diante de uma proposta considerada vantajosa e com a garantia de uma reposição no setor ofensivo, a negociação pode avançar. O alto custo do contrato de Michael, que inclui salários robustos e luvas, também pesa na balança.

DECISÃO DEPENDE DE UM SUBSTITUTO NO ATAQUE

Apesar das movimentações nos bastidores, o Rubro-Negro adota cautela. A prioridade, neste momento, é encontrar uma reposição viável antes de tomar qualquer decisão definitiva sobre a possível liberação do atacante. A diretoria entende que abrir mão de Michael sem ter uma alternativa pronta pode enfraquecer o elenco em uma fase decisiva da temporada. A busca por um novo ponta não é recente. Trata-se de um desejo antigo da diretoria, que já monitora opções no mercado para reforçar o setor. A possível saída de Michael pode, inclusive, acelerar essas conversas e movimentações.

MICHAEL GANHA ESPAÇO COM FILIPE LUÍS

Com a chegada de Filipe Luís ao comando técnico, Michael voltou a ganhar protagonismo. O atacante foi titular nas últimas três partidas e tem sido uma das peças importantes no esquema do novo treinador. Sua velocidade e capacidade de desequilíbrio no um contra um são características valorizadas pela comissão técnica.

Esse bom momento, no entanto, não impede que o clube avalie possíveis propostas. A ideia da diretoria é manter o equilíbrio financeiro e estrutural do elenco, evitando acúmulo de jogadores com contratos pesados e buscando manter a competitividade no grupo. Michael voltou ao Rubro-Negro cercado de expectativas após passagem pelo futebol árabe. Embora não tenha o mesmo impacto inicial da sua primeira passagem, o atacante tem demonstrado comprometimento e vem crescendo de produção sob a nova comissão técnica.

A presença constante entre os titulares mostra que, pelo menos neste momento, ele tem a confiança de Filipe Luís. Contudo, o futuro do jogador segue indefinido e deve depender das próximas movimentações do clube no mercado. Os clubes interessados não tiveram seus nomes divulgados até o momento, mas o mercado interno está atento à situação de Michael. Com características cada vez mais escassas no futebol brasileiro, o jogador se torna uma peça atrativa para equipes que buscam um ponta com velocidade e poder de decisão.