Former Flamengo director defends Juninho: "He's been trying hard"

Em uma noite de estreias e recuperação, o Flamengo venceu o Vasco por 1 a 0 nesta quarta-feira (21), no Maracanã, em duelo válido pela terceira rodada do Campeonato Carioca. O gol da vitória foi marcado pelo meio-campista Carrascal, na etapa final, garantindo o primeiro triunfo do Rubro-Negro na competição. A partida marcou o retorno do elenco principal ao gramado, após um início de estadual com o time sub-20.

O confronto foi marcado pela intensidade das duas equipes, com chances claras de ambos os lados, mas a qualidade técnica do Flamengo e a expulsão do volante Barros, do Vasco, no início do segundo tempo, foram determinantes para o resultado.

DOMÍNIO RUBRO-NEGRO

A primeira etapa mostrou um Flamengo superior, com maior posse de bola (60%) e volume de jogo. O time comandado por Filipe Luís criou diversas oportunidades, parando em uma noite inspirada do goleiro Léo Jardim. Bruno Henrique, Cebolinha e Léo Pereira tiveram chances claras de abrir o placar, mas esbarraram nas defesas do arqueiro vascaíno.

Apesar da pressão, a melhor chance dos primeiros 45 minutos foi do Vasco. O atacante GB recebeu livre na área, driblou o goleiro Rossi, mas finalizou para fora. O placar zerado no intervalo não refletiu a movimentação da partida.

CARRASCAL BRILHA 

O cenário do jogo mudou logo no início da segunda etapa. Aos 4 minutos, o volante Barros, do Vasco, recebeu cartão vermelho direto após entrada dura em Carrascal, deixando o Cruzmaltino com um homem a menos. Com a vantagem numérica, o Flamengo aumentou a pressão.

A recompensa veio aos 23 minutos. Após cruzamento de Léo Pereira e corte parcial da zaga, a bola sobrou para Carrascal na entrada da área. O colombiano bateu de primeira, no cantinho, contando com um toque na trave antes de estufar as redes: 1 a 0.

Mesmo com a vantagem, o Flamengo seguiu criando. Pedro, que entrou no intervalo, e Samuel Lino tiveram chances de ampliar, mas novamente pararam em Léo Jardim ou na falta de pontaria. O Vasco tentou reagir com as entradas de Coutinho e David, mas não teve forças para buscar o empate.

O diretor executivo de futebol do Flamengo, José Boto, quebrou o silêncio e abordou de forma definitiva a novela envolvendo a contratação de Lucas Paquetá. Em declaração contundente, o dirigente classificou a operação como extremamente complexa, embora tenha reconhecido que houve progressos importantes nas tratativas com o West Ham. O principal obstáculo para o desfecho feliz, no entanto, continua sendo a engenharia financeira necessária para tirar o meia da Premier League.

Boto fez questão de alinhar as expectativas da torcida, ressaltando que, embora exista uma vontade clara do atleta em retornar e do clube em contratá-lo, a negociação depende de uma terceira ponta, o clube inglês, que ainda demonstra resistência em liberar um de seus principais ativos.

JOSÉ BOTO RESSALTA DESEJO

Ao comentar o caso, o dirigente afirmou que esta seria a "primeira e última vez" que falaria publicamente sobre o tema enquanto as conversas estivessem em andamento. Boto foi transparente ao citar a dificuldade de convencer os ingleses.

“Queremos muito ter o Paquetá e ele quer muito vir. Nas negociações há sempre uma terceira parte e essa terceira parte não está muito convencida em vender o Paquetá. Tivemos avanços significativos, mas é uma operação muito difícil. São valores e um jogador de um patamar muito grande. Temos que ter paciência ao negociar com o West Ham”, explicou o diretor.

Ele também defendeu a estratégia do Flamengo quanto ao modelo de negócio, rebatendo críticas sobre a necessidade de parcelamento. “Não é exclusivo o clube brasileiro pagar parcelado. Todos os clubes do mundo pagam parcelado. [...] O principal entrave é financeiro. São verbas altas, que já baixamos significativamente”, completou Boto, reafirmando ser um "otimista por natureza".

BASTIDORES DO ACORDO

Para além das falas oficiais, a reportagem apurou os detalhes que travam a assinatura do contrato. O ponto central da discórdia não é mais o valor total, mas sim a forma como o dinheiro chegará a Londres. O West Ham exige o montante de 40 milhões de euros (fixos), sem a inclusão de metas variáveis e, preferencialmente, com pagamento à vista.

O Flamengo, por sua vez, deu um passo importante ao concordar com o valor de 40 milhões de euros, o que representa o maior avanço nas conversas até agora. Contudo, a proposta rubro-negra envolve o pagamento desse montante de forma parcelada, diluindo parte da quantia em bônus e metas consideradas acessíveis para atingir o total exigido. Com o "sim" do Flamengo para o preço final já garantido, as discussões agora se concentram exclusivamente no cronograma de desembolso.

O Flamengo está escalado e vai com força máxima para o "Clássico dos Milhões" desta quarta-feira (21). A partida contra o Vasco, válida pela terceira rodada do Campeonato Carioca, marca a estreia oficial do elenco principal na temporada 2026. A bola rola às 21h30 (horário de Brasília), no Maracanã, e a equipe rubro-negra terá, pela primeira vez no ano, o técnico Filipe Luís à beira do gramado no lugar de Bruno Pivetti.

Para buscar a primeira vitória no ano, o Flamengo entra em campo com uma formação agressiva. O time titular confirmado para o duelo conta com: Rossi; Emerson Royal, Léo Pereira, Vitão e Daniel Sales; Pulgar, Evertton Araújo Carrascal; Cebolinha, Plata e Bruno Henrique.

MUDANÇA DE ROTA 

A alteração no planejamento foi selada após uma reunião realizada na tarde de terça-feira (20), no CT George Helal (Ninho do Urubu). O encontro contou com a presença do presidente Luiz Eduardo Baptista (Bap), do diretor executivo de futebol José Boto e do próprio treinador Filipe Luís. Em comunicado, o clube confirmou que seria representado pelo elenco profissional.

RISCO DE QUEDA

O motivo da mudança é a situação delicada do Flamengo na tabela. Inicialmente, a ideia era dar rodagem aos jovens, mas os resultados não vieram: em três jogos com o time de juniores, o Rubro-Negro somou duas derrotas e um empate.

O desempenho deixou a equipe na lanterna do Grupo B, flertando perigosamente com o quadrangular do rebaixamento da Taça Guanabara. Diante do risco de um vexame histórico, a diretoria agiu rápido para "mudar a rota" e garantir os três pontos contra o rival.