Lateral Rafinha recalls his choice for Flamengo and behind-the-scenes negotiations with the Arab club

Lucas Paquetá conheceu Pedro ainda na infância, quando morava na Ilha de Paquetá, no Rio de Janeiro. A amizade entre os dois, integrantes da geração 97, começou nas categorias de base do Flamengo e resistiu ao tempo, mesmo com os caminhos distintos que o futebol impôs.

DISPENSA PRECOCE E RUMOS DIFERENTES

Vindo do futsal, Pedro chegou ao Flamengo aos oito anos, mesma idade em que Lucas Paquetá também desembarcou na Gávea. O atacante iniciou nas quadras, mas rapidamente passou a atuar também no campo, impulsionado pelo talento evidente.

A trajetória, no entanto, sofreu um duro golpe aos 14 anos, quando foi dispensado sob a justificativa de baixa estatura. A saída do clube do coração marcou uma despedida precoce, inclusive do amigo Lucas, que permaneceu e construiu uma trajetória vitoriosa. Paquetá conquistou a Copinha, foi promovido ao profissional, ganhou protagonismo e acabou negociado com o Milan no fim de 2018.

REENCONTRO NA SELEÇÃO E NA COPA DO MUNDO

Enquanto isso, Pedro passou por clubes menores do Rio até ganhar projeção no Fluminense, onde viveu grande fase antes de ser vendido para a Fiorentina, em 2019. A experiência na Itália não teve o desempenho esperado, mas em 2020 surgiu a oportunidade de reescrever a própria história. O atacante retornou ao Flamengo e, desta vez, consolidou-se com gols e títulos. Nesse intervalo, os caminhos voltaram a se cruzar na seleção brasileira. Amigos desde a base, Pedro e Lucas Paquetá disputaram juntos a Copa do Mundo de 2022.

REENCONTRO NA GÁVEA COMO PROTAGONISTAS

O destino reservou mais um capítulo à amizade. Agora já consolidados no cenário nacional, os dois se reencontraram novamente no Flamengo. Contratação mais cara da história do futebol brasileiro, por 42 milhões de euros (cerca de R$ 260 milhões), o meia vive fase de readaptação. Em quatro partidas, ainda não conseguiu brilhar. Apesar de ter atuado como volante na goleada por 7 a 1 sobre o Sampaio Corrêa, o técnico Filipe Luís enxerga Lucas Paquetá como meia de origem, posição em que deve ser utilizado ao longo da temporada.

Adversário do Flamengo na próxima quinta-feira (19) pela Recopa, o Lanús entrou em campo nesta sexta (13), pela quinta rodada do Campeonato Argentino, e foi derrotado pelo Independiente por 2 a 0, no Estádio Libertadores de América, em Avellaneda e chegou a três partidas consecutivas sem vencer.

Durante a semana, a imprensa argentina especulou que o Lanús poderia poupar jogadores visando a decisão contra o Flamengo pela Recopa. No entanto, o técnico Mauricio Pellegrino utilizou a força máxima disponível. As ausências de Moreno e Castillo ocorreram por questões físicas, não por opção.

MUDANÇAS NA ESCALAÇÃO

Em relação ao empate por 1 a 1 com o Talleres, na rodada anterior, houve quatro alterações. Izquierdoz deu lugar a Dejesus na zaga, enquanto Medina saiu para a entrada de Peña. Já Moreno (inflamação no pé esquerdo) e Castillo (edema na coxa esquerda) foram substituídos por Watson e Bou.

COMO FOI O JOGO

O Independiente dominou amplamente o primeiro tempo. Com 58% de posse de bola e oito finalizações, contra apenas uma do Lanús, os donos da casa pressionaram, mas não conseguiram abrir o placar antes do intervalo. Na etapa final, o controle se transformou em gols. Aos 12 minutos, Matías Abaldo aproveitou assistência de Ignacio Malcorra para marcar. Pouco depois, Gabriel Ávalos ampliou após passe de Ignacio Pussetto. Foi a primeira derrota do Lanús no campeonato, após duas vitórias e dois empates.

QUANDO SERÁ LANÚS X FLAMENGO?

Flamengo e Lanús, campeões da Libertadores e da Copa Sul-Americana na temporada passada, disputam a Recopa em dois jogos. A primeira partida acontece no Estádio Ciudad de Lanús, na Argentina, no dia 19 de fevereiro. A volta será no Maracanã, em 26 de fevereiro. Os dois confrontos estão marcados para 21h30 (horário de Brasília).

Neste domingo (15), às 17h30 (horário de Brasília), o Flamengo enfrenta o Botafogo no Estádio Nilton Santos, o Engenhão, pelas quartas de final do Campeonato Carioca. O duelo será eliminatório, sem vantagem para nenhuma das equipes, em caso de empate no tempo regulamentar, a classificação será decidida nos pênaltis.

ONDE ASSISTIR

Para o jogo das quartas de final do Campeonato Carioca, a Rede Globo (TV aberta) e o Premiere (Pay-per-view) exibem o confronto. Os torcedores fora do Brasil poderão acompanhar ao duelo ao vivo pela Flamengo TV com imagens. Todas as informações sobre o jogo você fica sabendo na cobertura completa do Gazeta do Urubu.

PROVÁVEIS ESCALAÇÕES

Com desfalques e jogadores poupados para o jogo da Recopa Sul-Americana contra o Lanús, a provável equipe do Flamengo é: Rossi; Varela (Royal), Danilo, Léo Pereira e Alex Sandro (Ayrton Lucas); Erick Pulgar, Evertton Araújo, Lucas Paquetá e Carrascal; Pedro e Samu Lino.

O Botafogo também tem outra prioridade que não o estadual: a pré-Libertadores, e deve poupar quase todo o time, além de lidar com lesões. A escalação prevista é: Neto; Ythallo, Newton e Barboza; Vitinho, Arthur Novaes, Wallace Davi e Alex Telles; Villalba (Matheus Martins), Nathan Fernandes e Arthur Cabral.

COMO CHEGA O FLAMENGO

O Rubro-Negro vem de vitória sobre o Vitória, em Salvador, pelo Brasileirão, e busca avançar às semifinais do estadual. O clássico é decisivo, e o Mais Querido pretende manter o bom ritmo da temporada mesmo com o rodízio de jogadores para preservar atletas para a competição continental.