Michael arrives after magical seasons ahead of Al Hilal to be Flamengo's reinforcement

A precoce eliminação do Flamengo na Copa do Brasil provocou uma forte quebra de expectativa nos bastidores do Ninho do Urubu e alterou radicalmente o planejamento esportivo para o restante da temporada de 2026. Acostumado ao protagonismo no torneio de mata-mata, onde disputou as finais de 2022, 2023 e 2024, faturando dois títulos, o clube repetiu a queda precoce sofrida em 2025. O revés diante do Vitória selou a pior campanha da equipe desde 2016, deixando o grupo fora das oitavas de final.

A desclassificação imediata representou um duro golpe nos planos da diretoria comandada pelo presidente Luiz Eduardo Baptista. Horas antes do confronto em Salvador, o mandatário rubro-negro havia manifestado publicamente o desejo de conquistar a tríplice coroa na temporada, rechaçando a estratégia do ano passado, quando o clube priorizou o Campeonato Brasileiro e a Conmebol Libertadores para se sagrar campeão de ambos os torneios.

AJUSTES NO ELENCO

Embora a eliminação não ameace a permanência de Leonardo Jardim no cargo de forma alarmante, o treinador português sabe que a margem de erro foi zerada nos bastidores. A comissão técnica trabalha contra o tempo para solucionar problemas crônicos identificados nas últimas apresentações, principalmente a ineficiência do setor de ataque e a desconexão das linhas de marcação, fatores apontados como determinantes para a perda da vaga em solo baiano.

Em entrevista coletiva, Jardim assumiu a responsabilidade pelo resultado e destacou que a cobrança interna aumentará substancialmente na Gávea. "Nossa meta era manter os três campeonatos ativos no calendário, mas falhamos na missão. Agora, o peso sobre nossas costas para buscar as taças restantes no horizonte aumenta, mas o nível de dedicação do elenco continuará o mesmo na busca por reabilitação", avaliou o comandante.

JOSÉ BOTO NO ALVO

Quem também retorna ao centro das cobranças na temporada é o diretor de futebol José Boto. O dirigente português, que já havia enfrentado focos de instabilidade em meados de 2025 e após a saída de Filipe Luís em março deste ano, terá a parada para a Copa do Mundo de 2026 e a janela de transferências de julho como prazos definitivos para reorganizar as carências do grupo comandado por Leonardo Jardim.

O lateral-esquerdo Lucas Esquivel está oficialmente liberado para atuar no confronto diante do Flamengo neste domingo (17), às 19h30 (horário de Brasília), na Arena da Baixada. O atleta do Athletico-PR obteve uma redução expressiva em sua punição regulamentar após julgamento de recurso realizado pelo Pleno do Superior Tribunal de Justiça Desportiva (STJD) nesta sexta-feira. 

O jogador havia recebido o cartão vermelho de forma direta ainda no primeiro tempo do embate contra o Grêmio, após desferir uma cotovelada no atacante adversário Enamorado. O lance polêmico foi revisado e assinalado pelo árbitro Sávio Pereira Sampaio com o auxílio do monitor do VAR, gerando grande preocupação na comissão técnica paranaense quanto ao tempo de gancho no tribunal desportivo.

No primeiro julgamento do caso, a 5ª Comissão Disciplinar do STJD havia aplicado uma sanção severa, estipulando dois jogos de suspensão obrigatória ao atleta. Inconformado com o parecer inicial, o departamento jurídico do clube paranaense ingressou com um recurso imediato junto ao Pleno. Na nova sessão, os auditores decidiram, de forma unânime, desqualificar a gravidade extrema da jogada e converter a pena para apenas uma partida de afastamento dos gramados.

PROVÁVEL ESCALAÇÃO

Odair Hellmann assume o banco de reservas após cumprir suspensão e tenta reabilitar a equipe paranaense, que ocupa a quinta posição do campeonato com 23 pontos e vem de revés diante do Vasco da Gama. O Athletico-PR deve começar com: Santos; Aguirre, Arthur Dias e Esquivel; Benavídez, Felipinho, Jadson (Zapelli), João Cruz e Mendoza; Bruninho e Viveros.

ONDE ASSISITIR AO JOGO

Flamengo enfrenta o Athletico-PR neste domingo (17). A partida acontece às 19h30 (horário de Brasília), na Arena da Baixada, em Curitiba. Para detalhar a cobertura, o SporTV (canal fechado) e o Premiere (pay-per-view) transmitem o duelo ao vivo.

O presidente do Flamengo, Luiz Eduardo Baptista, conhecido nos bastidores esportivos como Bap, chamou a atenção do cenário nacional ao tecer elogios públicos à saúde administrativa e à condução orçamentária do Fluminense. Durante uma entrevista concedida nesta semana, o mandatário rubro-negro fez uma análise comparativa sobre o aproveitamento dos recursos financeiros no país e apontou que o rival das Laranjeiras consegue atingir um nível de eficiência superior ao do Mais Querido e do Palmeiras em determinados quesitos.

Ao traçar um panorama sobre o balanço de investimentos das principais potências do futebol brasileiro, o dirigente destacou a capacidade do Tricolor de se manter competitivo e alcançar resultados de alta relevância, mesmo dispondo de uma arrecadação bruta e de receitas comerciais consideravelmente menores do que os dois clubes que lideram o faturamento na América do Sul.

APORTES FINANCEIROS

A declaração de Bap trouxe uma reflexão profunda sobre a relação entre o custo e o benefício no futebol moderno. O presidente foi direto ao avaliar o retorno obtido por cada instituição com base nos valores injetados nos departamentos de futebol profissional. "Quando eu coloco em perspectiva o montante de dinheiro que nós aportamos e o volume de capital que o Palmeiras coloca, fica claro que o Fluminense demonstra maior eficiência que Flamengo e Palmeiras", pontuou o dirigente.

O reconhecimento por parte da alta cúpula do Ninho do Urubu reflete uma visão analítica sobre o mercado da bola. O Fluminense tem conseguido estruturar elencos competitivos mesclando a utilização de atletas formados na base de Xerém com a contratação de peças pontuais de mercado, modelo que permite um controle rígido do fluxo de caixa e evita o endividamento excessivo da agremiação das Laranjeiras.

BUSCA POR EVOLUÇÃO

Apesar de enaltecer os métodos de trabalho do rival de Rio de Janeiro, Luiz Eduardo Baptista fez questão de salientar que o Flamengo permanece em evolução contínua para consolidar sua soberania financeira e técnica. O mandatário explicou que o reconhecimento da gestão alheia serve como balizamento interno, mas que o planejamento estratégico do Rubro-Negro segue focado na expansão de suas próprias receitas, na internacionalização da marca e na manutenção de superávits contábeis.