EXCLUSIVE: FLAMENGO IS NOT NEGOTIATING WITH CUELLAR AND IS LOOKING AT OTHER ALTERNATIVES FOR THE MIDFIELD

Cruzeiro conseguiu frustrar as investidas do Flamengo na última janela de transferências e garantiu a permanência de um de seus principais ativos ofensivos. Em entrevista concedida à ESPN, o vice-presidente do clube mineiro, Pedro Junio, detalhou os bastidores da negociação com Kaio Jorge e como a instituição convenceu o atleta de 24 anos a recusar o projeto rubro-negro em favor da continuidade em Belo Horizonte.

De acordo com o dirigente, a estratégia do Cruzeiro baseou-se em oferecer estabilidade e um plano de carreira voltado ao retorno para a Seleção Brasileira. O clube ressaltou o suporte dado ao jogador desde sua repatriação da Itália, focando na adaptação e na preparação física que o levaram ao alto nível demonstrado no fim de 2025 e neste início de temporada de 2026.

PROJETO ESPORTIVO

A conversa para a manutenção do atacante foi classificada como harmoniosa pela cúpula celeste. Pedro Junio afirmou que o carinho recebido pela torcida e a estrutura oferecida foram pontos de equilíbrio contra o assédio carioca. "Mostramos para ele um projeto onde ele poderia ter evolução e chegar mais próximo da Seleção Brasileira, onde ele estava feliz e adaptado", explicou o vice-presidente, reforçando que o atleta acredita no potencial de crescimento do Cruzeiro.

Para selar o acordo e afastar novos interessados, a diretoria mineira apresentou uma proposta de extensão de vínculo com melhoria nos vencimentos. A renovação foi aceita pelo jogador, que agora possui contrato vigente até junho de 2030. A postura do Cruzeiro evidencia um novo patamar financeiro da instituição, que optou por manter a competitividade técnica do elenco liderado por Fernando Diniz em vez de realizar um lucro imediato com a venda.

VALOR MILIONÁRIO

As tratativas entre os clubes foram intensas e marcadas por cifras elevadas. O Flamengo formalizou a primeira investida oficial em 8 de janeiro, buscando uma alternativa para o ataque sob o comando de Leonardo Jardim. Após ter duas ofertas recusadas, nas quais tentou incluir o atacante Everton Cebolinha como moeda de troca, o Rubro-Negro elevou o patamar da negociação para valores recordes no mercado nacional.

A última tentativa do clube da Gávea alcançou o montante de 30 milhões de euros (aproximadamente R$ 188 milhões na cotação atual). Mesmo diante da proposta vultosa, o Cruzeiro manteve-se irredutível, bloqueando a saída de Kaio Jorge para um rival direto. A negativa forçou o Flamengo a redirecionar seu monitoramento para outros alvos, como Kevin Viveros e Igor Paixão, enquanto o Cruzeiro consolidou a liderança técnica de seu camisa 9.

Flamengo oficializou a ausência de três peças fundamentais de seu elenco para o duelo decisivo contra o Estudiantes de La Plata, válido pela terceira rodada da fase de grupos da Copa Libertadores 2026. O técnico Leonardo Jardim não poderá contar com o zagueiro Léo Pereira, o volante Erick Pulgar e o meia Lucas Paquetá para a partida desta quarta-feira (29), no Estádio Jorge Luis Hirschi.

Os atletas permaneceram no Rio de Janeiro para dar continuidade aos respectivos tratamentos no Centro de Treinamento Ninho do Urubu. A ausência do trio obriga a comissão técnica a promover ajustes na formação titular, testando a profundidade do plantel em um cenário de alta pressão internacional e disputa direta pela liderança isolada do Grupo A.

SITUAÇÃO DE LÉO PEREIRA 

A baixa mais recente é a de Léo Pereira. O defensor sofreu um ferimento contuso na canela esquerda durante a goleada por 4 a 0 sobre o Atlético-MG, no último domingo (26). Devido à profundidade do corte, o zagueiro precisou ser submetido a uma sutura ainda nos vestiários da Arena MRV, em Belo Horizonte.

Atualmente, o jogador está em processo de cicatrização e sob supervisão constante do departamento médico. Embora a lesão não seja considerada grave do ponto de vista estrutural, o contato físico e a cicatrização dos pontos impedem sua participação no jogo na Argentina. Para sua vaga, a tendência é que Vitão ou Léo Ortiz assumam a responsabilidade na linha defensiva rubro-negra.

RECUPERAÇÃO DOS MEIAS

No setor de contenção, Erick Pulgar continua sendo desfalque. O volante chileno ainda relata dores no ombro direito, sequela de uma queda ocorrida no confronto contra o Red Bull Bragantino, no início de abril. A diretoria e a comissão técnica optaram por manter uma postura conservadora, evitando precipitar o retorno do atleta ao gramado.

A terceira ausência confirmada é a de Lucas Paquetá. O camisa 10 segue fora de combate devido a um edema na coxa esquerda. Paquetá está inserido em um cronograma de recuperação individualizado, alternando sessões de fisioterapia com atividades leves de transição física. O meia é peça central na articulação ofensiva, e sua falta será suprida pela manutenção de Arrascaeta centralizado e o apoio de De La Cruz.

O trabalho de Leonardo Jardim no Flamengo segue rendendo elogios, inclusive de um nome que marcou época no clube. Em recente declaração, Jorge Jesus comentou sobre o desempenho do compatriota e demonstrou confiança na continuidade do projeto rubro-negro

APOIO DE QUEM FEZ HISTÓRIA

Mesmo sem acompanhar de perto todos os jogos, Jorge Jesus foi direto ao avaliar o momento do Flamengo sob o comando de Leonardo Jardim: “Não tenho visto os jogos do Flamengo, mas acredito no Leonardo Jardim”. A declaração, feita em conversa com o Paparazzo Rubro-Negro, evidencia o respeito mútuo entre profissionais que compartilham ideias semelhantes sobre futebol.

NÚMEROS SUSTENTAM BOA FASE

Dentro de campo, os resultados ajudam a explicar o otimismo. Desde que assumiu o comando, Leonardo Jardim soma 13 partidas, com dez vitórias, dois empates e apenas uma derrota, diante do Red Bull Bragantino, que gerou críticas pontuais. Ainda assim, o saldo geral é amplamente positivo. Além do desempenho consistente, o treinador já conquistou o Campeonato Carioca ao superar o Fluminense, consolidando um início de trabalho com título e boa aceitação interna.

DISPUTA EM ALTO NÍVEL

O Flamengo de Leonardo Jardim segue competitivo em todas as frentes. A equipe lidera o Grupo A da Copa Libertadores e ocupa a vice-liderança do Campeonato Brasileiro, mantendo-se firme na briga pelo topo. Na Copa do Brasil, também largou na frente ao vencer o Vitória no jogo de ida da quinta fase.

O LEGADO DE JORGE JESUS

Ao falar sobre Jardim, Jorge Jesus inevitavelmente remete ao próprio legado no clube. Em sua passagem histórica, iniciada em 2019, o “Mister” conquistou títulos expressivos, como a Libertadores e o Brasileirão, além de Supercopa do Brasil, Recopa Sul-Americana e Campeonato Carioca. Por isso, qualquer avaliação positiva vinda de Jesus ganha peso nos bastidores e entre os torcedores.