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A poucos dias da grande decisão da CONMEBOL Libertadores, o meia Raphael Veiga, um dos pilares do Palmeiras, aqueceu o clima para o confronto. O jogador colocou o Flamengo, adversário deste sábado (29) em Lima, no Peru, no topo da lista de rivais do clube alviverde no momento, considerando o cenário de disputa direta por taças nas últimas temporadas.

Embora reconheça a importância histórica e a rivalidade local indiscutível com o Corinthians, Veiga argumentou que a frequência de finais e a briga pela soberania no futebol brasileiro e sul-americano elevaram o status do duelo contra o Rubro-Negro.

“Por conta dos últimos títulos, estamos sempre brigando por taças e o Flamengo, talvez, seja nosso maior rival hoje. Quando é Derby tem uma questão diferente, mas o Flamengo tem brigado com a gente e é um time muito forte”, analisou o camisa 23 em entrevista à ESPN.

FLAMENGO X PALMEIRAS

O histórico recente corrobora a visão do atleta. Além da final da Libertadores de 2021, as equipes decidiram a Supercopa do Brasil em 2023, ocasião em que o Alviverde, campeão brasileiro, superou o Flamengo, campeão da Copa do Brasil.

Sobre as provocações daquela época, o meia tratou com naturalidade: "É uma provocação saudável do futebol. O jogo se ganha dentro de campo, temos que estar concentrados. Estou feliz e motivado", disse o jogador da equipe paulista.

JEJUM DE VITÓRIAS DO ALVIVERDE

O Palmeiras chega para a decisão no Estádio Monumental atravessando um momento de instabilidade técnica, acumulando cinco partidas sem vitória. No entanto, Raphael Veiga acredita que o aspecto mental, tão trabalhado pelo técnico Abel Ferreira, será o diferencial para "virar a chave" em um jogo único.

“É algo que o Abel, desde que chegou, frisa bastante. É muito importante na vida do atleta. Sabemos dos resultados e desempenho dos últimos jogos, mas uma final de Libertadores é diferente de tudo", finalizou a analise o atleta alviverde.

O clima de decisão já toma conta de Lima. Antes mesmo de iniciar a primeira atividade preparatória em solo peruano, o zagueiro Léo Ortiz conversou com a imprensa e projetou o confronto decisivo contra o Palmeiras. Com a final da CONMEBOL Libertadores marcada para este sábado (29), no Estádio Monumental, o defensor do Flamengo demonstrou otimismo quanto à possibilidade de conquistar o quarto título continental do clube.

Em entrevista concedida nesta quinta-feira (27), o camisa 3 destacou a mentalidade do grupo para o duelo. Segundo Ortiz, a equipe está motivada não apenas para vencer, mas para vivenciar a grandiosidade do evento. Ele ressaltou a dificuldade de chegar a esse estágio da competição e a necessidade de valorizar a oportunidade.

“A gente chega muito confiante, muito empolgado para desfrutar desse momento. Não é todo dia que se chega em uma final de Libertadores, é muito disputado, tem que se valorizar esse momento e desfrutar dentro de campo, fazendo um grande jogo”, declarou o zagueiro.

VAI PRO JOGO?

Léo Ortiz vive uma expectativa particular quanto à sua escalação. O defensor não entra em campo desde o dia 29 de outubro, quando atuou na partida de volta da semifinal contra o Racing, da Argentina. Caso a comissão técnica opte por preservá-lo ou entenda que ele não está com ritmo ideal, Danilo é o provável substituto na zaga titula do Flamengo.

O CALOR DA NAÇÃO

Integrante da lista de 30 jogadores que viajaram para a capital do Peru, Léo Ortiz fez questão de enaltecer a mobilização da torcida. O elenco vivenciou o tradicional "AeroFla" na quarta-feira (26), sendo carregado pela multidão até o aeroporto no Rio de Janeiro, e encontrou o mesmo apoio ao desembarcar em Lima.

“A Nação está em todo lugar, nos levou até o aeroporto no Rio, já tem muitas pessoas aqui esperando para ter esse momento especial com a gente. É desfrutar de uma final, com eles torcendo bastante pela gente”, completou o defensor, reforçando a sintonia entre time e arquibancada para a decisão.

O planejamento do Flamengo para a próxima temporada pode passar diretamente pelo resultado da final da Libertadores. Um dos nomes que permanece no radar da diretoria é o do atacante Pepê, atualmente no Porto. O clube carioca entende que a conquista do título continental traria, além da glória esportiva, o aporte financeiro necessário para realizar uma nova proposta robusta ao futebol europeu.

Pepê não é um alvo novo na Gávea. Durante a última janela de transferências, o Flamengo buscou intensamente um substituto após a grave lesão no tendão de Aquiles sofrida por Everton Cebolinha. Naquela ocasião, o clube chegou a apresentar valores elevados, mas a negociação esbarrou no desejo do atleta de permanecer na Europa.

Mesmo com a recusa anterior, o departamento de futebol mantém uma avaliação positiva sobre o brasileiro. A versatilidade do jogador, que pode atuar tanto como ponta quanto como um meia mais avançado, é vista como um diferencial raro. A estratégia agora depende do "poder de fogo" que o clube terá no mercado, algo que seria significativamente ampliado com o prêmio de campeão da América.

A DISPUTA DE BASTIDORES

Curiosamente, os dois finalistas da Libertadores deste sábado (29) protagonizaram uma disputa pelo jogador recentemente. Tanto Flamengo quanto Palmeiras formalizaram ofertas ao Porto que giraram em torno de 25 milhões de euros (aproximadamente R$ 155 milhões). Diante da permanência de Pepê em Portugal, o Rubro-Negro optou por repatriar Samuel Lino, do Atlético de Madrid, enquanto o time paulista investiu em Ramón Sosa.

Atualmente, Pepê vive uma fase de retomada no Porto. Após uma temporada anterior de oscilação, ele recuperou seu prestígio com a nova comissão técnica. Os números comprovam o bom momento: são 15 partidas disputadas na atual temporada, sendo 14 delas como titular, somando dois gols e três assistências.