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Aos 40 anos, o árbitro Andrés Rojas comandará uma partida do Flamengo pela quarta vez em sua carreira. Rojas já esteve envolvido em jogos importantes do clube em torneios continentais, com atuações sem grande repercussão negativa até aqui. O histórico do colombiano com o Flamengo inclui três partidas. Duas delas aconteceram em fases de grupos da própria Libertadores: o empate por 2 a 2 com o Unión La Calera, no Chile, em 2021, e a goleada por 4 a 0 sobre o Aucas, no Maracanã, em 2023.

UM ANTIGO CONHECIDO 

O outro duelo remonta à Copa Sul-Americana de 2017, quando o Rubro-Negro goleou o Palestino por 5 a 0, também no Rio. Apesar do nome ainda pouco conhecido entre os torcedores, Rojas figura com frequência nas escalas da Conmebol. Nesta Libertadores de 2025, ele já apitou três partidas: Universidad de Chile x Estudiantes, Alianza Lima x Talleres e Palmeiras x Cerro Porteño.

Dentre esses jogos, apenas o duelo entre peruanos e argentinos, vencido pelo Alianza por 3 a 2, teve um enredo mais polêmico, mas sem grandes reclamações em relação à arbitragem central. No Maracanã, o colombiano reencontrará um Flamengo em busca de afirmação no torneio continental. O time comandado por Filipe Luis tenta confirmar a vaga no mata-mata com uma vitória contra a LDU, adversário direto pela liderança do grupo.

TUDO CERTO NA ARBITRAGEM 

A Conmebol divulgou também os demais integrantes da equipe de arbitragem. Miguel Roldán e Mary Blanco, também colombianos, serão os assistentes. Diego Ulloa será o quarto árbitro da partida. No VAR, a responsabilidade será de Heider Castro, também da Colômbia. Ele terá a companhia de Mauricio Perez como AVAR (assistente de vídeo). A escolha por um quinteto do mesmo país é prática comum na competição.

Apesar da familiaridade com o Flamengo, Rojas nunca apitou um jogo eliminatório do clube, o que reduz a margem para pressão externa. Ainda assim, a presença de um árbitro estrangeiro sempre levanta algum tipo de atenção por parte da diretoria. Internamente, o clube não manifestou preocupação com a escala, mas acompanha com atenção as decisões da Conmebol. O Rubro-Negro entende que, em jogos decisivos, qualquer detalhe pode ser determinante para o andamento da partida.

O Flamengo tem um novo motivo para acionar o sinal de alerta na reta decisiva da temporada. Titular absoluto sob o comando de Filipe Luís, o volante Erick Pulgar teve confirmada uma lesão muscular na coxa direita e será ausência nos próximos compromissos do Rubro-Negro. Pulgar sentiu dores ainda no primeiro tempo da vitória sobre o Bahia, no último sábado (10), no Maracanã, e passou por exames no domingo (11).

O diagnóstico apontou uma lesão no músculo posterior da coxa direita. Com isso, o jogador está fora dos jogos contra a LDU, pela Libertadores, e Botafogo, pelo Brasileirão. O departamento médico trabalha com cautela para ter o chileno à disposição na última rodada da fase de grupos da Libertadores, contra o Deportivo Táchira, marcada para o dia 28 deste mês. No entanto, não há intenção de acelerar o retorno e correr riscos desnecessários.

PRIORIDADE DO ELENCO 

A prioridade, neste momento, é garantir que Pulgar esteja em condições plenas para a disputa do Super Mundial de Clubes, em junho de 2025, nos Estados Unidos. A competição, que reúne os principais campeões continentais dos últimos anos, é tratada como estratégica pelo clube. No duelo contra o Bahia, Pulgar foi titular, mas deixou o gramado aos 38 minutos da etapa inicial. O camisa 5 tentou seguir em campo após o primeiro sinal de desconforto, mas rapidamente sinalizou para o banco e foi substituído.

A lesão de Pulgar acende um alerta também pelo contexto do elenco. Outro volante, Allan, também foi substituído ainda no primeiro tempo do confronto do fim de semana. O jogador sentiu a coxa direita após uma dividida no meio de campo e caiu em cima da bola. Assim como Pulgar, Allan também apresentou lesão muscular na região posterior da coxa. O clube ainda não divulgou um prazo oficial para o retorno do camisa 21, mas a expectativa inicial é de que ele também desfalque a equipe nos próximos jogos.

SITUAÇÃO PERIGOSA NA TEMPORADA 

A situação reduz significativamente as opções do técnico Filipe Luís para o setor de volantes, que já contava com o desfalque de Gerson, recentemente liberado por desgaste físico. O camisa 8 foi poupado no segundo tempo contra o Bahia. Sem Pulgar e Allan, Filipe terá que buscar alternativas internas para montar o meio de campo diante da LDU, em duelo decisivo pela Libertadores. Evertton Araujo e Léo Ortiz são os principais candidatos à vaga. O zagueiro, aliás, foi testado como volante em outras oportunidades nesta temporada.

Flamengo e LDU se enfrentam nesta quinta-feira (15), às 21h30, no Maracanã, em um duelo decisivo pela fase de grupos da Libertadores. E além da pressão pela vitória, o Rubro-Negro entra em campo com um alerta importante: dois dos principais jogadores da equipe, Arrascaeta e De La Cruz, estão pendurados.

Ambos os meias somam dois cartões amarelos na competição e, se forem advertidos diante da equipe equatoriana, desfalcarão o time no confronto contra o Deportivo Táchira, no dia 28, também no Maracanã. A Conmebol zera os cartões apenas a partir das oitavas de final. Por isso, um eventual terceiro amarelo pode significar suspensão já no próximo compromisso — ou, em caso de eliminação, no início de outra competição continental.

PRESSÃO ESTRATÉGICA NA RETA FINAL

O Flamengo ainda depende apenas de si para avançar às oitavas, mas a situação no Grupo C é delicada. Atualmente, o time ocupa a terceira posição com cinco pontos, três a menos que a LDU e o Central Córdoba. Uma derrota nesta quinta, combinada a uma vitória dos argentinos sobre o Táchira, pode selar a eliminação precoce do Rubro-Negro.

Com isso, o técnico Filipe Luís terá uma decisão estratégica a tomar: manter os dois uruguaios como titulares mesmo com o risco de suspensão, ou poupá-los visando o duelo final da fase de grupos.

PECAS-CHAVE NO ESQUEMA DE FILIPE LUÍS

As eventuais ausências de Arrascaeta e De La Cruz seriam especialmente sentidas. O camisa 10 é o grande nome do setor ofensivo, com dez gols e cinco assistências na temporada. Já o volante se destaca pela mobilidade, intensidade na marcação e qualidade nas bolas paradas.

Caso algum deles leve cartão, o Flamengo pode recorrer a Matheus Gonçalves ou Luiz Araújo para ocupar o setor de criação, enquanto Gerson, com sua versatilidade, aparece como opção natural para substituir De La Cruz.