Flamengo finalizes hiring of Juninho, but official announcement depends on bureaucratic details

Flamengo entra em campo neste domingo (26) para enfrentar o Atlético-MG, em um dos confrontos mais aguardados da 13ª rodada da Série A. A partida será realizada na Arena MRV, em Belo Horizonte, com início previsto para as 16h (horário de Brasília). Ocupando a vice-liderança da competição com 23 pontos, o time carioca tenta se aproximar do Palmeiras, que lidera com 29. Por outro lado, o Galo figura na 12ª posição, somando 14 pontos.

A situação tática do Rubro-Negro é de cautela devido a desfalques importantes. O técnico Leonardo Jardim não contará com Erick Pulgar e Lucas Paquetá, ambos sob cuidados do departamento médico. Além deles, Jorge Carrascal cumpre suspensão, e o uruguaio Nicolás De La Cruz foi preservado para evitar desgaste físico relacionado às condições do gramado.

Provável escalação do Flamengo de Leonardo Jardim conta com: Rossi; Varela, Danilo, Léo Pereira e Alex Sandro; Evertton Araújo, Jorginho e Arrascaeta; Plata, Pedro (ou Bruno Henrique) e Samuel Lino.

ESTRATÉGIA DE JARDIM

Apesar das baixas, o Flamengo deve manter a postura ofensiva que tem caracterizado o trabalho de Jardim em 2026. A comissão técnica planeja utilizar a profundidade do elenco para suprir a falta de Paquetá e De La Cruz. No setor de armação, Arrascaeta assume a responsabilidade principal de municiar o ataque, que provavelmente contará com a presença de Pedro e Gonzalo Plata.

GALO ENFRENTA PRESSÃO

O Galo atravessa um momento delicado no Campeonato Brasileiro. Com apenas 14 pontos, a equipe mineira sente o peso da proximidade com o Corinthians, o primeiro time dentro do Z-4. Para o técnico Eduardo Dominguez, o clássico interestadual é visto como a oportunidade ideal para iniciar uma trajetória de recuperação. 

O mês de março foi conturbado para Plata no Flamengo. Problemas comportamentais tiraram o atacante da lista de relacionados para o confronto contra o Corinthians, além de renderem multa e cobranças internas. O episódio também teve reflexos fora de campo, com o jogador demonstrando incômodo e publicando indiretas nas redes sociais. Ainda assim, a resposta veio dentro do ambiente profissional: ao seguir as orientações do técnico Leonardo Jardim, o equatoriano passou a demonstrar maior foco e disciplina, recuperando espaço no elenco.

MUDANÇA DE POSTURA E MENOR EXPOSIÇÃO

Internamente, a avaliação é de que Plata reduziu significativamente sua exposição fora das quatro linhas. As frequentes aparições em eventos e baladas no Rio de Janeiro praticamente cessaram, o que, na visão do clube, impactava negativamente seu rendimento. A mudança de comportamento ocorreu após cobranças não apenas da comissão técnica, mas também da diretoria e de lideranças do elenco.

Conhecido por um perfil mais irreverente, o atacante chegou a brincar com a nova fase. Após a vitória no clássico contra o Fluminense, em 12 de abril, ele publicou uma imagem em casa, assistindo a um filme ao lado do cachorro, uma espécie de resposta bem-humorada à antiga rotina mais agitada, especialmente em noites de domingo.

EVOLUÇÃO EM CAMPO E MAIS MINUTOS

A chamada “dificuldade de integração”, mencionada anteriormente por Leonardo Jardim, parece ter ficado para trás. Depois do empate por 1 a 1 com o Corinthians, Plata se apresentou à seleção do Equador durante a Data Fifa. No retorno, passou a ser presença constante nas partidas do Flamengo.

Desde então, participou de praticamente todos os jogos, ficando de fora de apenas um, na derrota por 3 a 0 para o Red Bull Bragantino. Na sequência, acumulou seis partidas, sendo três como titular. Mesmo com números discretos, uma assistência e nenhum gol, o desempenho em campo tem sido considerado positivo pela comissão técnica.

DIRETORIA TRATA JOGADOR COMO ATIVO ESTRATÉGICO

Após o episódio disciplinar e a promessa de mudança por parte do atleta, a diretoria rubro-negra adotou postura de proteção, buscando blindá-lo de críticas externas. O respaldo também apareceu publicamente, como nas declarações de Arrascaeta após a vitória sobre o Santos.

A avaliação interna é de que Plata representa um ativo importante. Aos 25 anos, o atacante tem potencial de valorização, especialmente com a possibilidade de disputar a próxima Copa do Mundo pela seleção equatoriana. Com contrato válido até agosto de 2029, o clube vê no jogador não apenas uma peça útil no elenco, mas também um investimento com retorno esportivo e financeiro.

O presidente do Flamengo, Luiz Eduardo Baptista, o Bap, voltou a se posicionar de forma contundente contra o uso de gramados sintéticos no futebol brasileiro. A declaração foi dada após o Fórum Nacional de Formação Esportiva, organizado pelo Comitê Brasileiro de Clubes, realizado em Campinas, nesta quinta-feira.

Bap, presidente do Flamengo: "Quem quer ganhar dinheiro com show tem que mudar de segmento..."

Além de comentar questões envolvendo a possível venda da SAF do Vasco da Gama, o dirigente direcionou críticas diretas a clubes da elite que adotam o piso artificial, como o Palmeiras. Para Bap, a utilização desse tipo de gramado vai na contramão do projeto de fortalecimento do futebol nacional.

"Gente, o campo de plástico é uma forma de você poder manter o futebol vivo em países que passam 8 ou 9 meses por ano debaixo de gelo. Então a gente vai lá fora, pega uma ideia dessas, traz pra cá pra ter um custo de manutenção menor? Não é só ter um custo de manutenção menor, é para ganhar dinheiro com show. Quem quer ganhar dinheiro com show tem que mudar de segmento, vai fazer show. Quem quer ganhar dinheiro com futebol, quer o futebol forte do Brasil, deveria defender o campo natural de grama", declarou o mandatário.

CRÍTICAS AO MODELO E DEFESA DO “FAIR PLAY ESPORTIVO”

Durante a fala, o mandatário questionou a coerência de se buscar uma liga mais forte e valorizada enquanto partidas são disputadas em superfícies sintéticas. Segundo ele, o debate deve ocorrer dentro da CBF, entidade responsável pela organização do futebol no país.

Bap destacou ainda que o Flamengo já se posicionou oficialmente contra o uso do gramado artificial, defendendo não apenas o fair play financeiro, mas também o que chamou de “fair play esportivo”. Como argumento, citou ligas europeias de referência, onde não há utilização desse tipo de piso em competições de alto nível.

PROVOCAÇÃO AO PALMEIRAS E USO MULTIFUNCIONAL DE ESTÁDIOS

O dirigente também aproveitou para alfinetar o Palmeiras ao mencionar o uso do Allianz Parque para eventos além do futebol, como shows e apresentações. Na avaliação de Bap, o gramado sintético acaba sendo uma solução voltada à redução de custos e à ampliação de receitas com entretenimento, e não necessariamente ao desenvolvimento esportivo.

Ele argumentou que esse tipo de superfície é mais comum em países com condições climáticas extremas, onde a grama natural se torna inviável durante boa parte do ano. Para o dirigente, importar esse modelo para o Brasil não faz sentido dentro da realidade local.

IMPACTO NA IMAGEM DO CAMPEONATO

Por fim, Bap reforçou que a posição do Flamengo não deve ser vista como polêmica, mas sim como uma defesa da qualidade do futebol brasileiro. Na visão do presidente, o uso de gramados sintéticos contribui para a desvalorização do Campeonato Brasileiro, afetando diretamente o nível técnico e a imagem da competição.