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A diretoria do Flamengo realizou uma análise interna sobre as movimentações recentes no mercado da bola e admitiu ter cometido um equívoco na gestão da carreira do atacante Juninho. Primeiro reforço da atual gestão, anunciado em janeiro do ano passado, o atleta foi adquirido junto ao Qarabag, do Azerbaijão, por um montante global de R$ 52,7 milhões, englobando taxas fiscais e comissões.

A contratação, na época, enfrentou forte resistência de setores da torcida e da imprensa devido ao centro de origem de pouca expressão global. De acordo com a avaliação da cúpula flamenguista, o erro não esteve na aquisição do profissional, mas sim na pressa em negociá-lo. Em dezembro, o Rubro-Negro acertou a transferência de Juninho para o Pumas, do México, por 5 milhões de euros (aproximadamente R$ 32,3 milhões na conversão do período). 

EXPOSIÇÃO EXCEPCIONAL 

Em entrevista concedida ao videocast Sport Insider, do canal N Sports no YouTube, o presidente Bap defendeu a qualidade das contratações de sua gestão e assumiu a responsabilidade pelo desfecho da passagem do atacante. O mandatário destacou que o nível de cobrança e a pressão no Mais Querido exigem um tempo de maturação que não foi concedido ao atleta, servindo de lição tática e administrativa para os próximos investimentos do departamento de futebol.

"O insucesso relativo do Juninho não foi por incapacidade do atleta, foi uma falha de avaliação nossa. Jogadores consagrados como Léo Pereira, Michael, Rodinei e Erick Pulgar precisaram de mais de um ano para receber o carinho da torcida e render o esperado. Atualmente, a expectativa é que o reforço chegue apresentando um desempenho brilhante de imediato, mas a adaptação ao Flamengo envolve um pacote complexo de exposição e cobrança extrema", explicou o mandatário rubro-negro.

NÚMEROS DO ATACANTE

A trajetória de Juninho com o Flamengo durou apenas doze meses. Ao longo da temporada, o atacante participou de 32 partidas, mas iniciou entre os titulares em apenas sete ocasiões, cenário que dificultou a busca por regularidade sob o comando da comissão técnica. Mesmo com a minutagem reduzida em campo, o atleta conseguiu registrar quatro gols em competições distintas da temporada.

A torcida do Flamengo deu mais uma demonstração de força e esgotou, de maneira antecipada, todos os ingressos colocados à disposição para o clássico contra o Palmeiras. O anúncio oficial de carga esgotada foi feito pelas redes sociais do clube. Ciente do peso que o confronto interestadual terá para o restante da temporada, a diretoria rubro-negra abriu os pontos de venda de forma exclusiva para os sócios-torcedores ainda no último dia 7 de maio, gerando uma corrida imediata por bilhetes.

O embate do próximo sábado (23) carrega contornos de uma verdadeira final de campeonato. O Palmeiras entra em campo defendendo a liderança isolada do Campeonato Brasileiro, enquanto o Flamengo, atual segundo colocado com 30 pontos na tabela da Série A, enxerga o apoio em massa no Maracanã como o combustível necessário para garantir a vitória e assumir a ponta da competição nacional.

RECORDE DE PÚBLICO

Embora o balanço final de bilhetes comercializados ainda não tenha sido divulgado detalhadamente pelo departamento de futebol, a expectativa interna aponta para um dos maiores públicos do ano no Rio de Janeiro. No último clássico contra o Vasco, o público total superou a marca de 65 mil presentes, número que serve de parâmetro para a partida deste sábado. A capacidade final dependerá apenas do repasse e da venda da carga destinada ao setor visitante, que está sob a responsabilidade da equipe paulista.

MARATONA DE JOGOS

Antes de concentrar todas as forças no duelo contra o clube paulista, o elenco do Flamengo precisará gerenciar um calendário apertado e somar pontos em duas frentes de extrema dificuldade. O primeiro desafio tático está agendado para este domingo (17), quando o Rubro-Negro enfrenta o Athletico-PR na Arena da Baixada, em Curitiba. Somar pontos fora de casa pela 16ª rodada é considerado crucial para manter o time colado na liderança antes do confronto direto.

Logo na sequência, na quarta-feira (20), a chave muda para a Conmebol Libertadores, onde o Mais Querido encara o Estudiantes de La Plata. A gestão de elenco de Leonardo Jardim precisará ser cirúrgica, monitorando o desgaste físico e comemorando o retorno gradual de peças importantes, como Lucas Paquetá, para garantir que o elenco chegue com força máxima, ritmo competitivo e fôlego renovado para o caldeirão que aguarda o Palmeiras no Maracanã.

O retorno do técnico José Mourinho ao comando do Real Madrid aproxima-se de uma definição oficial. Conforme informações divulgadas pelo jornal espanhol Marca, o atual comandante do Benfica é o nome de consenso da diretoria merengue para suceder Álvaro Arbeloa na próxima temporada. A expectativa nos bastidores é que o anúncio formal ocorra logo após o encerramento do calendário de competições na Europa, agendado para o dia 23 de maio.

A decisão do presidente Florentino Pérez fundamenta-se na necessidade de reorganizar o departamento de futebol e reestabelecer a disciplina interna. O vestiário da equipe madrilenha atravessa um período de instabilidade, motivado por desentendimentos e choques de ego envolvendo atletas do primeiro escalão, como o atacante Kylian Mbappé e os meio-campistas Aurélien Tchouaméni e Federico Valverde. 

PROBLEMAS COM VINI JR.

A iminente contratação do técnico, contudo, é acompanhada por ressalvas devido ao histórico recente de desentendimentos com Vini Jr., principal referência técnica do elenco e ídolo da torcida no Santiago Bernabéu. O ponto crítico da relação ocorreu na atual temporada, durante as oitavas de final da Uefa Champions League, em um enfrentamento direto entre Real Madrid e Benfica.

Na ocasião, o atacante brasileiro denunciou o atleta Gianluca Prestianni, da equipe portuguesa, por ofensas de cunho racista dentro de campo. A postura adotada por José Mourinho no episódio gerou forte desconforto no estafe do Vini Jr. O treinador optou por defender publicamente o jogador do Benfica antes que as autoridades esportivas iniciassem as investigações formais sobre o caso. 

DECLARAÇÕES POLÊMICAS

Durante o auge do imbróglio na Liga dos Campeões, o posicionamento do treinador português inflamou os debates esportivos. "Esse tipo de situação se repete em diversos palcos, sempre envolvendo o mesmo atleta. Existe algo de errado que precisa ser analisado", afirmou Mourinho na época. A manifestação foi interpretada pelo entorno do ex-Flamengo como uma tentativa de inverter a culpa do episódio de discriminação, blindando o elenco do Benfica.