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Fora dos dois últimos compromissos do Flamengo no Brasileirão, Nicolás De la Cruz enfrenta em 2025 sua segunda temporada com menos partidas disputadas nos últimos sete anos. A sequência de problemas físicos, especialmente nos joelhos, acendeu o sinal de alerta no clube e colocou em dúvida seu futuro com o Manto Sagrado. A informação é do portal GE.

O uruguaio soma 30 jogos no ano, sendo 24 deles como titular. A maior parte das participações, 19, aconteceu no primeiro semestre. Desde maio, porém, as dores em ambos os joelhos se intensificaram e comprometeram seu rendimento.

LESÕES RECORRENTES E CONTROLE DE CARGA

De la Cruz convive há anos com uma lesão crônica no joelho direito e, em 2025, passou também a apresentar inflamações no joelho esquerdo. Por isso, tem sido poupado com frequência, alternando sessões de treino e ausências em partidas. Sempre que o volante tenta engatar uma sequência, a dor retorna — exigindo controle de carga e interrupção imediata das atividades.

Mesmo assim, o meia treinou com o grupo na quinta-feira e deve ser relacionado para enfrentar o Red Bull Bragantino neste sábado, às 21h30, no Maracanã. A necessidade cresce diante das suspensões de Pulgar e Saúl. Internamente, a meta é reduzir o desconforto do jogador para que ele tenha condições de atuar na final da Libertadores, dia 29, contra o Palmeiras, em Lima.

FUTURO INCERTO E POSSIBILIDADE DE NEGOCIAÇÃO

A situação física do uruguaio preocupa não apenas para o fim da temporada, mas também para os próximos anos. Com contrato até junho de 2028, De la Cruz não é considerado inegociável. A imprensa argentina chegou a citar um interesse do River Plate em seu retorno, mas nenhuma sondagem oficial foi feita ao Flamengo. No clube, há quem avalie que uma mudança de ambiente possa inclusive ajudar o atleta, que demonstra frustração pela dificuldade em manter regularidade.

Comparando o histórico recente, esta é a segunda temporada em que De la Cruz menos jogou desde 2018. Ele só atuou menos em 2020, quando fez 28 partidas pelo River em um calendário afetado pela pandemia. Seu auge de jogos ocorreu em 2021, com 48 aparições.

SEQUÊNCIA FINAL DE TEMPORADA

O Flamengo ainda tem cinco jogos garantidos pela frente: quatro rodadas do Brasileirão e a decisão da Libertadores. Em caso de título continental, a equipe poderá disputar até mais três partidas válidas pela Copa Intercontinental, caso avance nas quartas de final.

O Flamengo volta a campo neste sábado (22), às 21h30, no Maracanã, pela 35ª rodada do Brasileirão, em confronto decisivo diante do Red Bull Bragantino. Após o revés por 2 a 1 para o Fluminense no último fim de semana, o elenco trabalha com foco total na recuperação imediata e terá desfalques importantes.

Apesar das boas notícias, Filipe Luís ainda tem problemas para escalar a equipe. Erick Pulgar e Saúl Ñíguez estão suspensos pelo terceiro cartão amarelo e desfalcam o time. Jorginho, recuperado e utilizado no segundo tempo contra o Fluminense, deve reassumir o posto no meio-campo.

A dúvida permanece na escolha do parceiro de setor: De la Cruz e Allan seguem tratamento de problemas físicos e podem não iniciar o jogo. A alternativa mais provável é a entrada de Evertton Araújo. Além disso, Pedro também desfalca a equipe por lesão. 

RETORNOS IMPORTANTES

A principal novidade é a volta de Arrascaeta, que ficou fora do clássico após retornar da Seleção Uruguaia. O meia treinou normalmente com o grupo e chega como peça fundamental para o setor criativo. Além dele, Alex Sandro e Varela, ausentes durante a Data Fifa, também devem reaparecer na lista de relacionados e são esperados como titulares.

ORTIZ VOLTA PARA ZAGA

Outro reforço aguardado é Léo Ortiz. O zagueiro evoluiu bem da entorse no tornozelo e tem boas chances de ser relacionado para enfrentar o Bragantino. Sua presença representa um ganho importante na saída de bola e na segurança defensiva do Flamengo. 

Encostado no Flamengo ao longo de toda a temporada, o zagueiro Pablo já tem o futuro definido. O defensor acertou sua transferência para o São Bernardo, onde disputará o Campeonato Paulista, a Copa do Brasil e a Série B do Brasileirão em 2026. Embora tenha fechado com o novo clube, ele segue oficialmente vinculado ao Rubro-Negro até dezembro, cumprindo normalmente o contrato vigente.

Segundo o GE, o acordo com o São Bernardo terá validade até o fim de 2026. A apresentação está prevista para os primeiros dias de janeiro, quando o clube iniciará a preparação para o Campeonato Paulista, um torneio já conhecido por Pablo.

LONGO PERÍODO SEM ATUAR

Aos 34 anos, Pablo atravessa quase um ano sem entrar em campo em jogos oficiais. Em 2025, o zagueiro disputou apenas quatro partidas pelo Flamengo no Campeonato Carioca, fase em que o clube utilizou jovens e reservas enquanto o elenco principal fazia pré-temporada nos Estados Unidos.

Durante toda a temporada, o defensor manteve condicionamento físico com treinamentos alternados no Ninho do Urubu, realizando atividades na academia e em campo, mas sempre separado do elenco. Em 26 de janeiro, o clube anunciou oficialmente seu afastamento, liberando-o para buscar um novo destino. Pablo chegou ao Flamengo em 2022, por 2,5 milhões de euros, e conquistou naquele mesmo ano a Copa do Brasil e a Libertadores.

CARREIRA E PASSAGENS POR OUTROS CLUBES

Com 51 jogos pelo Flamengo, Pablo também teve breve passagem pelo Botafogo em 2024, onde atuou apenas uma vez devido a lesões. No futebol brasileiro, o zagueiro acumula experiências por Corinthians, Ponte Preta, Ceará e Grêmio. No exterior, defendeu Bordeaux e Lokomotiv Moscou.